第十一卷
阴影谷篇
序章（上） 多芙

　　艾诺奥克大沙漠和风暴号角山脉(The Stormhorns)之间，有一片椭圆形带，触目所及尽是贫瘠沙化的土壤丶光秃秃的山岭和被狂风侵蚀的岩石，看不到任何森林或者其他绿色植被，只要风一起就会刮起漫天尘沙。在地图上，它被简单地称之为「岩石之地」(The Stonelands)，因为既非交通要道（相反是非常之偏僻），自然环境又如此恶劣（连地精都很难找到几只），更没有任何名胜古迹或者藏宝传说（也不可能吸引那些无所不在的冒险者），所以荒凉至极，只有几座零零星星的小村庄，数百名居民祖祖辈辈居住于此，几乎被外界所遗忘。

　　这一日傍晚时分，日已西垂，苍茫暮色笼罩四野，崎岖不平的山路上出现了一个人影。那是一位身材高挑的女子，肩膀宽阔，腰窄腿长，步伐矫健而轻快，黑色皮制长靴踩在岩石和沙砾上，只发出非常轻微的响动。她穿着灰色的衬衫和紧身长裤，外面套着一件褐色皮甲，皮肤微黑中泛红，显然常年奔波在外，被风吹日晒所致，五官也算不上精致秀丽，但如刀削斧凿，线条刚硬，棱角分明，一双蓝色的大眼睛里透着勃勃英气，长长的银发被丝带束起，梳成马尾，乾脆利落。看她的装束，像是位经验老到的冒险者，但却没有携带任何武器，也没有行囊包裹，两手空空行走在这荒山野地之中，像是突然冒出来似的。

　　「不早了呢。」银发女子抬头看看夕阳，自言自语。

　　这条路她走过很多次并不陌生道翻过这道山梁便能看到一座村庄，居住着几十户人家，今晚可以在那里借宿。明日一早启程，晚上便能抵达提凡顿城(Tilverton)，后日下午就能回到家了。

　　她加快脚步，片刻间便上了山顶，那座小村庄正静静地座落在山脚下，炊烟袅袅，显然辛勤劳累了一天的村民们正在准备晚餐。见此情形，银发女子的脸上露出微微笑意要起程下山，陡然间怔了怔，抬头朝东南方向的天空望去。

　　几十道灿烂的光划破天际，发出隐隐雷鸣声以极高的速度坠落下来，没入遥远的地平线。

　　因为太阳尚未落山色亮，这白光并不是十分引人注目，而且很多人就算看到了也不在意，只当作流星，但银发女子的眉头却微微皱了起来。

　　因为，流星和星是不一样的。

　　「又有哪位神明被摧毁？」她思忖着，不过并不如何担心多只是好奇而已。除此之外，一丝紧张感也从心底悄悄升了起来。

　　第四纪果然已经悄然降临了啊。

　　她站山顶上沉思了半响回过神来的时候。太阳已经落山了夜幕开始笼罩大地。因为光线黯淡。视觉被大大削弱地缘故。原本就崎岖陡峭地山路变得更加险峻。何况又是下山。银发女子却也不以为意。她耸了耸肩。一阵疾风吹过。身体被无形地力量扭曲。眨眼间变形成了一只苍鹰。然后张开宽阔双翼。如利箭般贴着山体俯冲而下。

　　短短几秒钟。苍鹰便飞到了村庄入口。然后它再度变回银发女子。正准备迈步进入。突然身形硬生生地顿住。像是发现了甚麽蹊跷似地。紧接着「噗」地一声。两团火焰自双手掌心跳跃而出。凝聚成两把雪亮地军刀。她的瞳孔中银光闪烁。脸色变得前所未有的凝重。

　　然后她缓缓走进村庄。

　　夜色越加深沉。伸手不见五指。但银发女子地视觉已经完全不受影响。甚至比白昼时还要更强几分。村庄里空荡荡地。寂静无声。没有一个人影。她一路行来。只看见了破损地房屋门窗。看见了地面和墙壁上的血迹。闻到了空气中的血腥味。还有一股混合着各种难闻气味地恶臭。那是野外怪物身上所共有的体味。

　　银发女子立刻就明白这里曾经发生了甚麽：一群凶猛地怪物袭击了这座村庄。杀死了村民。从留下地气味来判断。至少包括豺狼人丶食人魔和牛头怪这三种。其他暂时还不能确定。可能有巨魔或者熊地精。她是经验丰富地游侠。成年累月在山林野外奔波。对自己在这方面地判断极有自信。然而更大地疑惑随之产生：怪物从何而来？须知此地如此贫瘠。连生命力最顽强的地精都不怎麽能养活。更遑论其他凶猛品种？她也常常路过此地。可以确定方圆百里之内。绝对没有甚麽食人魔或者豺狼人的巢穴。

　　退一步说。就算真是此地有怪物。或者别处地怪物成群结队路过。屠杀了村民。那麽尸体去哪里了？银发女子已经仔细查看过。从血迹上看。全村地百馀口人基本无幸。但却没有看到任何一具尸体。当然。怪物是会吃人的——问题是就算最凶残地食人魔。总也是要吐骨头地。能够吃人不吐骨头地。只有人类自身。怪物们普遍智商偏低。还没锻炼进化出这种能力。总不可能是它们杀完人之后。还把尸体都藏匿起来或者搬走了吧。且不说怪物们的字典里有没有「毁尸灭迹」这个词。就算真有这个概念。单单把尸体弄走又有甚麽用。

　　她缓缓吐了口气，两柄军刀自手中消失，银色火焰从体内散发出来，凝聚成几十只羽毛洁白的小鸟，扑棱着翅膀朝四面八方飞去，没入沉沉夜色中。大约过了七八分钟，小鸟们陆陆续续又飞了回来，大部分直接钻入女子的身体，但有几只小鸟口中却衔着一个小小的光球，色泽黯淡，透着明显的死气。银发女子伸出手，接过那些小光球，托在掌心中仔细端详，美丽的蓝色眼睛里已经笼罩上了一层怒意，飞鸟带回的讯息完全印证了她的猜测：这座村庄里留着邪恶的亡灵术气息。

　　袭击村庄的，不仅仅是怪物，还有亡灵巫师。村民们的尸体并不是被藏匿或者被运走，而是自己走的——他们都被变成了亡灵。

　　这个结论令她无可抑制地愤怒，但同时也隐隐警惕起来。屠杀无辜的村民，还将他们全部变成亡灵带走——如此邪恶的行为，并不是寻常的亡灵师所能做出来的。如果倒退几百年，这种情形还能算是常见，尤其是萨玛斯特创立龙巫教之后，遍邀大陆各地亡灵师加盟研究各种黑暗邪术，最终当真弄出了「龙巫妖」这种震古烁今的变态存在，亡灵师的威名一时间也随之抵达历史的巅峰，他们横行无忌，气焰嚣张，仿佛乌云般笼罩世界。

　　然而好景不长，萨玛斯特很快败亡，龙巫教在各大势力的联手打压下近乎崩溃，很多着名的亡灵师都被剿杀，残存者也都转为地下，夹起尾巴低调做人，虽然盗墓挖坟的事情肯定经常干，杀人罪行也不可能完全杜绝，但确实是普遍收敛了很多。

　　像这种屠杀全村又全部变成亡灵的事情经是很久都没有听说过了。

　　或许，是因为觉得此地太过偏僻所以肆无忌惮吧。但既然被自己撞上，那麽就是对方的好运气到头了。

　　虽然依旧奇怪亡灵师为何会和一群怪物搅在一起且还是一群杂牌怪物，但银发女子没有打算继续停在原地思考，要知道答案，直接追上去亲眼看看便是最好的方法。至于危险，这从来就不在她的考虑之中。

　　旋风再度从地面腾起，将女子高大的身形完全吞噬，紧接着一只矫健的猎豹从旋风中冲出，全身线条充满了力量与美感。她奔跑起来，彷佛一道金色闪电没入夜色之中，沿着怪物和亡灵留下的气息一路追踪而去。

　　呼啸的风声从掠过，山路两旁的风景飞速倒退，猎豹将奔跑速度发挥到了极致，大约过了十多分钟，她发现了目标。正如事先判断的那样，一群野外怪物，包括豺狼人丶食人魔丶巨魔丶熊地精丶牛头怪，还有几只兽人，正吵吵嚷嚷，互相推搡，以一种散乱得几乎不成阵列的队形朝着东方前进。相比起来，跟在怪物后面的亡灵们就有规矩得多，它们沉默不语，步伐整齐划一，除了衣衫褴褛之外，纪律性简直可以与正规军媲美。

　　猎豹放轻脚步，静悄悄地随在后面，保持着一段距离，观察这支奇怪的队伍。亡灵们正是刚刚不幸遇害的村民，这点从他们的衣着就能清晰判断出来。至于怪物则是种类极其杂乱，基本上野外常见的品种全部都包括了，数量不算很多，也就百馀名，但却都是全副武装，穿着至少算是勉强合身的皮甲甚至铠甲，拿着铁制的长矛丶战斧，两头包着金属的大木棒，甚至还有几只豺狼人背着复合长弓和箭囊，里面插着满满当当的簇新箭矢——这可就实在太不寻常了。

　　「亡灵巫师在里？」

　　猎豹潜伏在黑暗中，用利的目光来回搜索着，怪物也好亡灵也罢，她都不放在心上，只有亡灵师才是真正的目标。巫师不会给自己头上贴标签，但以她的阅历见识，无论伪装成甚麽模样，哪怕变形然后混进怪物群中，只要看见就一定能够认出来，然而寻找了半响，一无所获。

　　自的判断失误，并不存在亡灵师？哈，这当然是在开玩笑，绝无可能。那名只剩下两种解释：或者，亡灵师恰好离开了，不在这支队伍里；或者，亡灵师和她一样，也正隐遁在暗处。

　　正思间，一股刺骨寒意陡然自背后袭来，「被攻击了！」意识瞬间做出判断，这是她身经百战所锻炼出来的直觉。猎豹按了按爪子，猛地往左侧跳开，一道鬼火缠绕的灰暗射线从她的皮肤堪堪擦过，没入土中。

　　猎豹回过身来，看见原本虚无的暗中现出一个瘦削的人形轮廓，慢慢清晰，那是个灰袍男子，戴着兜帽，低着头，看不清楚面容，双手枯瘦彷佛鸟爪，指尖游离着绿幽幽的鬼火，星星点点。眼见猎豹躲开自己的偷袭，他阴阴地笑着，声音彷佛夜枭般刺耳。

　　「是哪位朋友在一路跟踪我们？」

　　一阵狂风刮过，猎豹恢复成人形，银发女子双眉高挑，冷冷逼视着灰袍男子。「我是来自阴影谷的多芙·鹰手(Dove Falconhand)，」她高声说，「是你杀了这些村民，把他们变成了亡灵？」

　　听到对方自报名号，灰袍男子明显畏缩了一下，但立刻恢复镇定，「正是鄙人，」他轻描淡写地回答，「不知尊敬的女士有何见教？」

　　「只有一句，」多芙厉喝，双手一翻，掌心已经握住了两柄军刀，然后下一瞬间她已经如离弦之箭般笔直前冲，「下地狱去吧！」

　　灰袍男子微微抬起脸，念了句咒语，两支骨矛凭空出现，一前一后朝着多芙飞射而来，但却全都打空了。银发女子的步法非常诡异，看似直线前冲，其实却在不断地左右变幻方位，让对手压根无法锁定目标。灰袍男子口中嘟囔了句甚麽，黑气从指尖射出，扩散成一张巨型鬼脸，飘飘往前，张开血盆大口，照着多芙一口咬过去。

　　多芙纵声大笑，银火从她的双眼中喷涌而出，瞬间将鬼脸焚烧得乾乾净净，半点黑气不剩。她逼近跟前，右手挥刀砍下，灰袍男子匆忙间来不及闪避，只能抬起左臂一挡。「噔」地一声闷响，军刀砍在手臂上，居然未能将它砍断，反而被弹了回来。多芙心中诧异，动作却丝毫不缓，左手军刀照着脖颈横扫过来。一面白骨盾牌自空气中及时出现，挡下攻击，但多芙猛然抬起腿，重重一脚踹在灰袍男子的腹部，将他整个人踹飞了出去。

　　灰袍男子在地面上挣扎着，努力想要爬起身反击，但多芙这一脚踹得极重，五脏六腑都像是移了位，四肢根本用不出半点劲，呼吸都困难，更别说念咒。多芙冷笑着，走到他的身边，「说出你此行的目的，」她居高临下地俯视着对手，「否则……」

　　「很久不见了，多芙。」

　　苍老的声音突然在旁边响起，紧接着一个消瘦身影从黑暗中慢慢踱出来，他咳嗽着，腰背佝偻，像是个疾病缠身的老者，然而多芙一见便面色大变，下意识地往后退了两步。

　　「萨玛斯特！」

　　银火自她体内喷涌而出，汇聚成熊熊燃烧的烈焰风暴，冲着老者呼啸席卷而去。多芙自己却一跃而起，朝相反的方向全力奔跑。她自知不是萨玛斯特的对手，但以银火为屏障，要逃跑还是有把握的。然而刚刚冲出几步，陡然一股森森寒意迎面迫来，将她完全笼罩。多芙顿住脚步，抬起头，只见一位全身黑衣的短发少女悬浮在半空中，斗篷猎猎张开，彷佛羽翼，双手握着一柄巨大的血红色镰刀，锋刃上泛着清泠月光，正面无表情地俯视着她。

　　然后她一挥而下，将多芙的身体斩成两段。

阴影谷篇 序章（下）凯尔本

　　风暴·银手步伐轻快地穿过热闹的街道，朝阴影谷的东北面走去，她灿烂地微笑着，和路上所遇见的每一个人打招呼，热情问候，或者简单寒暄，但脚下丝毫不停。银色长发活泼地在肩头跳跃，夕阳从侧面照在脸庞上，健康的小麦色皮肤上泛着温暖迷人的光泽，但那双蓝色眼睛却彷佛冰澈，透着凛凛寒意。

　　她走出城镇，抬头便看见了灰白色的山丘，一座造型怪异的螺旋形尖塔静静矗立在山顶上，在傍晚的薄雾冥冥中透着浓重的不祥感，而在南边山腰间，有一座古旧的三层小楼，外面爬满了青青蔓藤，将窗户都遮得严严实实，几乎看不见里面泄露出来的几缕昏黄灯光。

　　风暴沿着石阶上山，走到那座小楼前，径直推门进入，走到二层。

　　木制楼梯年久失修，踩在上面发出吱呀吱呀的声音，彷佛随时可能会散架一般，但风暴知道这完全是假像。事实上，这道楼梯一共三十九级，每一块踏板里都蕴含着一个不算危险但极其隐蔽的魔法陷阱，几百年来，那些心怀恶意之徒，或者不通礼貌之辈，未经主人许可便擅自闯入，结果无一例外地被灰头土脸地打了出去。

　　「大贤者在等着你。」一位秃顶中年人对风暴说。替她打开一扇刻着蔓叶暗纹的门。

　　风暴朝他点点，穿过那扇门，预料之中的光影流转，然后她置身于一间圆形会议室中，灯火在空中漂浮着，塑成各种飞鸟的形状，十二张座椅贴着墙壁排列，中间没有桌子。风暴随意在最近的椅中坐下，朝某个方向点了点头，「我来了，导师。」

　　「嗯。」

　　随着声音发出，人影也自暗中清晰显现出来，那是位满脸皱纹的老者，正靠坐在躺椅中嗒吧嗒地抽着烟斗，彷佛津津有味，却没有半点火光和烟冒出。

　　「通知其他人？」他含糊不清地问。

　　「都通知了，艾拉斯卓和葵露有事不能前来，欣布和她那位学生今天刚到塔瑟谷，正在提尔神殿做客，」提到欣布，风暴苦笑一声，「她好像在那里待得挺高兴，说要多玩几天再过来。莱拉和凯尔本都回复说马上就到。」

　　老又嗯了一声。不再说话们静静等待了片刻。一位神情紧张地半精灵男子走进来。他叫莫格林。是阴影谷的领主。前不久才刚上任。「大贤者。风暴女士。」他躬身行礼。「听说提凡顿那边……」

　　「噗！」

　　话音未落火在空气中灿烂燃烧起。一位女子从火焰中走出。她身材纤细。面容秀丽。五官非常精致眼睛尤其漂亮。彷佛两颗明亮绿宝石头发和风暴一样。是灿烂地银白色。「晚上好，」她向抽着烟斗的老者丶风暴和莫格林分别点头示意，「多芙怎麽样了？」

　　「牧师正在治况稳定。预计两日后就能完全痊愈。」风暴回答。「希伦在陪着她。」

　　「那太好了。」

　　「凯尔本呢？」风暴反问。「他不来吗。莱拉？」

　　「啊，他有点事情耽搁了，恐怕还要过一会才能到。」

　　「无所谓，反正人基本来齐，不用等他了，」风暴冷冷说，「都没意见吧。」

　　莱拉微微一笑，没有说话。

　　「多芙昨夜在岩地遭遇萨玛斯特的事情，大家都已经知道了，」风暴说，「我刚刚接到消息，提凡顿城被一群怪物攻陷了，所有市民都被残忍杀害，被变成亡灵，」她的音调渐渐高了起来，透着愤怒，「萨玛斯特在提凡顿城公开现身，宣称他为报仇而来，下一步的目标就是阴影谷。」

　　「提凡顿失陷了？」

　　骤闻这个消息，莱拉微微吃了一惊，提凡顿虽然名声不响，但也是有万馀人口的城市，城高池深，防御坚固，而且它隶属于科米尔王国，是有正规军驻扎的。萨玛斯特能够攻下提凡顿，莱拉并不奇怪，但速度如此之快，那就大大出乎意料了。

　　「是的。」风暴点头确认。

　　会议室里安静下来。在座诸人基本都是魔法女神教会的高层人物，萨玛斯特再度归来的消息他们早就知晓，彼此是死敌，对方会来报仇也是意料之中的事情，早有心理准备。但来得如此突然，如此之快，却还是有些超乎预期。提凡顿城是阴影谷西边的屏障，萨玛斯特攻陷此地，意味着他已经扫清了进军路上的最大障碍了。

　　「那麽，现在只能扼守雷鸣关了。」莱拉说。

　　雷鸣关是提凡顿到阴影谷之间的唯一关隘，地形还算险要，如果它再失陷，那麽萨玛斯特便可以长驱直入，随时对阴影谷发起进攻了。所以莱拉第一反应便是要据守此地，御敌于外，风暴显然也持这种看法。「我得到提凡顿失陷的消息后，立刻通知了塞莱莉娅(Cylyria)，她已经率领部下前往雷鸣关了。」

　　「那……」一直没说话的阴影谷新任领主莫格林战战兢兢地开口了，「我们现在应该做些甚麽呢？」

　　「准备迎战，」风暴不耐烦地瞥了他一眼，「光靠塞莱莉娅挡不住萨玛斯特，我们必须尽快增援。此外，我提议对提凡顿发动一次突袭，」她对抽着烟斗的老者和莱拉说，「集合全力干掉萨玛斯特，完全可以把这场战争熄灭在萌芽状态。」

　　「那家伙可不容易对付，」莱拉谨慎地说，「上一次……我们虽然胜了，却是损失惨重。」

　　「上次他有龙巫妖助阵，这次可是孤家寡人。」

　　莱拉沉吟着，风暴的这个提议不无道理。实际上，这个世界因为个体的力量悬殊极大，刺杀敌方首脑原本就是战争中最常规的手段之一。此前是因为萨玛斯特行踪隐蔽，莫知所在，否则选民们早就组队杀上门去了，哪里还等到今天。

　　「导师，你，我，再加上欣布和凯尔本，」风暴说，「五个人，足够干掉萨玛斯特了。」

　　「不够！」一个声在耳边冷冷响起。

　　随着话音落下，一位男子出现在房间里，他身材极为高大，嘴唇和下巴上都蓄着短短须，眼睛如鹰隼般锐利，气度威严，一望便知是久居上位，操掌千万人生死祸福的大人物，一柄长长的乌黑法杖被握在手中，那已经成了他的标志物——「黑杖」凯尔本·奥罗桑(Khelben Arunsun)，深水城城主，魔法女神资历最老的选民之一，同时也是莱拉的丈夫。

　　一见凯尔本，风暴的眉头立刻皱了起来，「不够？」她尖锐地反问，「你对他竟然畏惧到这个地步吗？」

　　凯尔本看也不看她，左手轻轻在法杖摩擦了一下，四张羊皮纸从半空中飘下，分别落在其他四个人面前。「截至一刻钟之前，提凡顿城已经集结了一千三百馀只怪物，」他沉声说，「这个数字还在不断增加，预计最终将会超过两千名。种类包括食人魔丶巨魔丶兽人丶熊地精丶牛头怪丶豺狼人丶蜥蜴人……」

　　「乌合之众！」风暴哼了一声。

　　「萨玛斯特身边有二十七名亡灵巫师，全都是昔日龙巫教的馀孽，现在重归麾下，」凯尔本淡淡地说，「这二十七人中，有五名苍白领主，三名血契师，一名邪龙侍者。」

　　风暴微微怔了怔，显然她所得到的资料并无如此详尽，「他们构不成威胁。」她说，但语气并不是十分肯定。

　　「此外，提凡顿全城居民都已经被庞大的邪术变成了亡灵，总数量超过一万。」

　　「不过都是些僵尸骷髅之类的低阶亡灵罢了，」风暴不屑地说，「不值一提。」

　　对于普通人来说，僵尸骷髅是很恐怖的存在，但对于他们这些选民而言，几乎可以忽略不计，连用来当炮灰消耗力气的资格都没有。

　　「但是这一万亡灵之中，有四头僵尸龙，七头骨龙，」凯尔本不紧不慢地说，「最后，还有两头上古龙巫妖。」

　　「龙巫妖！」

　　骤闻此言，莫格林失声惊呼，风暴和莱拉相对好些，但也是面色大变，只有那名老者依旧还在吧嗒吧嗒地乾抽着烟斗，若无其事。「你确定？」风暴定了定神，问凯尔本，「竖琴手传回的消息里，没有提到龙巫妖在提凡顿的攻城战中出现。」

　　「萨玛斯特是准备把它们作为秘密武器使用，当然不会过早暴露，」凯尔本说，「此刻就潜伏在提凡顿城主大厅的地下室里，随时待命——现在你还觉得五个人就足够干掉萨玛斯特了嘛？」他讥讽地问风暴，「我可没这麽强的自信。」

　　「你怎麽会知道得这麽详细？」风暴紧紧盯着他。

　　「我刚去了一趟散提尔堡，」凯尔本并不隐瞒，「彻伯瑞(Chembryl)告诉我的。」

　　「你……」

　　虽然已经猜到，甚至在场所有人都心知肚明，但这样公开说出，依旧令风暴感觉自己被严重挑衅了。她拍案而起，正要说话，一直沉默的老者放下烟斗，在扶手上敲了敲，阻止了风暴的爆发。

　　「砍伤了多芙的那个黑衣女孩子是谁？」他问凯尔本，「知道来历吗？」

　　凯尔本摇头，「彻伯瑞说他也是一无所知。」

　　「哦，散塔林会也不知道吗，」老者彷佛自言自语，「那麽，凯尔本，你对目前的局势有何高见呢？」

　　「很简单，」凯尔本说，「甚麽都不做。」

　　「甚麽都不做？」风暴高声反问。

　　「对，甚麽都不做，」凯尔本说，「不刺杀，不迎击，不抵抗，让他来。」

阴影谷篇 第一节 交易

　　加西亚曼特斯的心情现在很好，非常好，好得一塌糊涂。

　　自从接下寻找星陨城的任务，来到桑比亚后，坏运气似乎就一直伴随着他，接连不断的挫折和打击，他灰心丧气得几乎想自杀──但现在他终于转运了。

　　虽然完全记不清自己怎麽干掉了海神安博理，也半点想不起自己是怎麽打退了光头独眼牧师卡斯图等人，甚至都不记得自己一行人为何会乖乖等待在大殿之外但这些全都不重要，不关键，不需要在意。只需要知道一件事就足够了：奥嘉莱斯答应将的星陨城移交给阴魂城主夏多「代为保管」。

　　代为保管罢，直接转让也罢，反正阴魂城实际拿到了。一座完整的浮空城，一颗运作良好的密瑟能核，这意味着甚麽，别人或许不知道，作为阴魂城高阶巫师的拉加而言却是清楚得不能再清楚。阴魂城之所以能够以一城之地俯瞰大陆，风作浪而屹立不倒，一半是因为有大批精英人才，另一半便是因为有浮空城做依托，有密瑟能核营造出的强大主场优势，包括迷锁丶各种准魔法物品，以及某些唯有在密瑟能核的支持下才能释放出的法术。如今多了座浮空城，就相当玩即时战略游戏，天上掉下来一个基地，其价值可想而知。而作为此次行动的负责人，拉加自然是首功，升职晋阶甚麽的全不在话下，至于折损了几个人手，在这样大的功劳面前，顶多被斥责几句，象徵性给个处分，就完全无需在意了。

　　既然来搜寻浮空城，自然也做好了相应的准备，又奥嘉莱斯的指点，经过整整十二个小时的反复尝试和不断失败，总算是暂时性地将密瑟能核和影魔网成功联结，原本璀璨灿烂的白光内敛，变成了暗紫的水晶色，一波波庞大到不可思议的能量向外波纹状散发出去。浮空城震动着，摇晃着，像是从沉睡中苏醒，最后开始冉冉上升，越来越快。按照目前这种速度，大概再过七八个小时就能回到海面上了。脱离了海底环境，预言魔法便不受干扰，到时候再传讯回阴魂城，本部自然会另派大队人马来接收城池，一切就算是大功告成。

　　除此之外，还有一桩令拉加十分高的事情，便是他见到了自己心目中的偶像。

　　拉加出身于一个以精研塑能术而着称的巫师家族，却通过自己的不懈坚持，最终大器晚成，成为一名杰出的预言师。所有人都称赞他的努力，很少有人知道的是，拉加真正的梦想，并不仅仅是成为言师，是成为一名占星师。六岁的时候，他在家族老宅的仓库角落里找到一本占星师的传记，被深深吸引了，而奥嘉莱斯作为耐瑟瑞尔帝国历史上最着名的两位占星师之一，她的传奇经历在书中占了近乎三分之一的篇幅，也从此成为了拉加童年的美好憧憬。而此时此刻，他的偶像便活生生好吧，因为已经是幽灵，所以应该是「栩栩如生」地站在自己面前。

　　就像是青涩的男孩遇上暗恋已久的女子，那种激动中混合着忐忑不安，心跳速度似乎都比平时加快了几倍，连说话都有些结结巴巴起来。幸好奥嘉莱斯压根就没注意到他的异样，之所以叫他过来，只为了询问自从耐瑟瑞尔灭亡后，这一千多年来发生的种种大事。拉加精熟历史，博学广知，虽然心情紧张，但回答起问来倒也流利至极，全无滞碍，让奥嘉莱斯颇为满意。

　　交谈了段时间，拉加心情渐渐稳定，正准备讲述动荡年代，突然看见琼恩从外面走了进来，脸色阴沉，明显压抑着怒气。拉加心中奇怪，正待询问，便见奥嘉莱斯微微抬手，让他下去。

　　拉加依言退出，房间里只剩下一个人类和一个幽灵。

　　「怎麽？」奥嘉莱斯坐在椅中，低头翻着那本巨大的书，漫不经心地问，「兰尼斯特先生来找我，有甚麽指教的吗？」

　　琼恩深深吸口气，不理会话语中的嘲讽意味，「你为甚麽要逼迫芙蕾狄和芙莉娅离开？」他直截了当地问。

　　「你是指那对双胞胎吗？」

　　「是。」

　　「哦，很简单啊，我觉得她们很多，很碍事，」奥嘉莱斯说，「你不觉得自己身的女孩子太多了吗？太多了不好，所以我替你打发两个走。」

　　「……你！」

　　琼恩终于按捺不住怒气，音调陡然提高起来。他苏醒之后，和芙蕾狄云雨欢好，激情缠绵，正怀抱温香软玉的美人裸体，回味品尝刚才的高潮馀韵，突然听到小女孩说 「或许是最后一次了」，登时吓了跳，连忙问到底怎麽回事。芙蕾狄刚说几句，即便泣不成声，哭得彷佛梨花带雨，琼恩既是焦急，又是怜惜，问了响，总算才听小女孩断断续续把经过说明白。原来当时琼恩重伤濒死，无法可救，芙蕾狄自然是焦急万分，在场的人中，奥嘉莱斯是大奥术师，见识最广，力量最强，小女孩自然就求到头上。奥嘉莱斯倒也爽快，说救人可以，但有个条件，便是一等到浮空城回到乌拉斯皮尔，芙蕾狄和芙莉娅姐妹两人便要离开琼恩，从此再也不能见面。

　　若在平时，要芙蕾狄离开琼恩，就算杀了她只怕也休想。但此时琼恩性命悬于一线，唯有奥嘉莱斯说她有法能救，无可奈何之下，芙蕾狄只能答应了这个条件。之后的事情就很简单，奥嘉莱斯用某种方法救活了琼恩，所以接下来轮到芙蕾狄和芙莉娅遵守承诺，待浮空城飞出海面，返回乌拉斯皮尔之后，们就要离开了。而且按照约定是 「也不见面」，所以芙蕾狄才会说是「最后一次」了。

　　琼恩听完经过，登时勃然大怒。如果是珊嘉或者梅菲提出类似的要求，他都还能理解，大家是情敌嘛当然理解归理解，是否照办又是另外一回事。但奥嘉莱斯一个刚认识的外人，凭甚麽要自己的女人离开？这也未免太岂有此理了吧。

　　他当即要来找奥嘉莱斯算账，结果一出门便发现自己陷入了迷宫之中。大概是因为当时正在调试密瑟能核，整个浮空城内的魔法都处于紊态，连周围环境都在不断扭曲变幻。不知误打误撞了多久，突然一切稳定下来，琼恩凭着记忆走到能核室，果然见到了这位幽灵大奥术师。

　　「我身边女孩子多少，关你甚麽事情？」琼恩质问，「你凭甚麽替我打发走？」

　　「不关的事情吗？或许吧，」奥嘉莱斯慢悠悠说，「不过兰尼斯特先生，你喜欢珊嘉对吧。」

　　「是，怎麽了。」

　　「真心爱？」

　　「是。」

　　「一心一意？」奥嘉莱斯嘲讽地问，「还是说你对每一位女孩子都是一心一意？」

　　「……这不关你的事情。」

　　「真的？」奥嘉莱斯反问。

　　「你甚麽意思？」琼恩警惕起来，他从对方的语气中品尝出一丝不祥的意味。

　　「没甚麽，我只想告诉你，我是你姐姐的，嗯，我是她的老师，」奥嘉莱斯说，「现在你觉得我有没有资格来管呢？」

　　「笑话，」琼恩大声说，「我姐姐从来就不认识你，甚麽时候有你这个老师！」

　　「哦，真的还没明白吗？还是说，其实心里早就已经明白了，但是不肯承认呢？」奥嘉莱斯轻声笑着，「或者说，不敢面对现实呢？」

　　「我不知道你在鬼扯甚麽。」

　　「是吗？亲眼目睹了那一道坠星术，你难道就没有想过，为甚麽亲爱的姐姐能够释放这样强大的法术呢？」

　　「……我不知道。」

　　「哈，没关系，兰尼斯特，」奥嘉莱斯说，「你知道也好，不知道也好，承认也罢，不承认也罢，都无所谓。那麽说得简单点，我现在就是不喜欢她们，要她们走，你又想怎麽样呢？」她侧过脸，瞥着琼恩，「你怒气冲冲来找我，是想和我打一架吗？」

　　「……」

　　打架自然不可能，不说对方刚刚救了自己，好歹是救命恩人，琼恩不敢太过无礼。就算真要动手，可是货真价实的大奥术师，虽然如今成了幽灵，也不是琼恩这种程度的角色能够对付的。打架？那不是自取其辱麽。

　　「不服气是麽？」奥嘉莱斯终于抬起头来，正视着琼恩，「小子，老实告诉你，如果换了我是你姐姐，我早就把那对双胞胎给杀了，乾脆利落，才没兴趣还谈甚麽条件。我这次是看在你姐姐的份上，不想你太过难堪，所以给那对小丫头一次机会。你要讲道理是吗，那我就和你讲道理，」她指了指琼恩，「这件事情，和你没关系，和你姐姐也没关系，单纯就是我和她们之间做了个交易。我救你的命，她们走人，两厢情愿，公平合理。现在我完成了我的工作，该她们履行承诺。你问我有甚麽资格管的事情那麽反过来，你又有甚麽资格，来管我和别人做的交易？」

　　琼恩一时怔住，哑口无言。

　　「我不喜欢你，不过既然她喜欢了，那麽我也就没甚麽话说，」奥嘉莱斯说，「但是我也明白告诉你，我不会允许你做任何对不起她的事情。那个魅魔和你有真名契约，我是没办法对付，暂时算了，那对双胞胎必须离开，」她冷冷看着琼恩，「契约成立，就得遵守，她们如果不走，那就是毁约，就是蓄意欺诈，别怪我不客气──还有别的问吗？」)

阴影谷篇 第二节 承诺

　　和奥嘉莱斯的交涉无功而返，这其实是意料之中的事世界上，说到底还是强者为尊，实力至上，谁的拳头大谁的道理就更正确，而琼恩显然打不过奥嘉莱斯。就算不谈力量，仅论道理，他也没甚麽话说，就如奥嘉莱斯所言，这件事情是她和双胞胎之间的交易，双方互负履行义务，现在奥嘉莱斯已经救活了琼恩，如果双胞胎不肯离开，自然就是违约。至于琼恩，他是所谓的第三人，排除在协议双方当事人之外。这是基本的法律常识，琼恩上辈子就是学这个的，想否认都不好意思说出口。

　　当然，真要玩法律，琼恩有一百种办法可以绕过这个问题。比如说他只消宣称芙蕾狄和芙莉娅都是未成年人，甚麽协议自然都作废。双胞胎今年十六岁，按照大陆的通行规则，十六岁已经成年了，是按照耐瑟的规矩，十八岁才算真正成年，双胞胎和奥嘉莱斯都是耐瑟人，此是耐瑟帝国的浮空城，无论是属人原则还是属地原则，都应该遵守耐瑟的规矩。再比他可以宣称芙蕾狄和芙莉娅是他的侍女，没有人身自由，无权决定自己的去留，所以这份协议压根就无效，料想双胞胎也会不配合。但这些其实都没有意义，奥嘉莱斯的话已经说得很明白，这个交易就是给琼恩留个台阶，如果双胞胎姐妹俩识相点，乖乖离去，那麽皆大欢喜，果不识相，那她就要不客气了。至于何不客气法……想总不会是请去喝茶吧？

　　琼恩不是穷凶极恶蛮不讲理之辈，也不是温和谦逊克己守礼的君子，绝大多数情况下他都愿意讲道理，守规矩，耍赖不认账这种事情，他也不是做不出来。奥嘉莱斯救了他的性命，他自然感激，因此就要他的女人离开，这却是没法接受的。交易好，协议也罢，他都不可能认可问就在于，不认可，那也是要有不认可的实力的。

　　而他没有这个实力。

　　不到十八岁，已经能够联结魔网第七层的高阶巫师，这种进步速度不说前无古人后无来者，至少也是百年不遇的，琼恩有时候想起来都不禁有些沾沾自喜。但这个世界上变态实在是太多，他又运气太差，总是能够碰到，遭遇的不是几百岁的选民就是千年的巫，又或者几千岁的恶魔，再或者上万岁的女神姐姐……就拿奥嘉莱斯来说，论身份是古耐瑟帝国的大奥术师，论辈是阴魂城主的师长，手里那本书虽然不知其名，却绝对是神器，就算现在成了幽灵，实力大损，那也不是琼恩能够挑战的。如果真要翻脸对双胞胎下杀手，琼恩想阻拦都拦不住。

　　所以就只能屈服了。

　　琼恩无精打采回到房间，芙蕾狄原本还抱着一线希望，见他神情便知道结果，眼中神采顿时黯淡下去，「没关系啦，」她说，「我离开也好，免得……免得……」

　　她梗咽着，咬着嘴唇，努力不让眼泪流出，语不成声。琼恩抱着她，心中一阵阵难受，「对不起，」他低声说，「对不起。」

　　「别说对不起，琼恩，」事到临头，一向柔弱的小女孩反而变强起来，她用手背擦了擦泪水，勉强绽开笑容，「你以前教过我的，人生在世，要负责任，作出了选择，就要承担后果，不怨天，不尤人。我答应了走，那就走，说话要算数嘛。」

　　「……笨蛋。」

　　琼恩只觉胸口堵得慌，一时间都不知道说甚麽。其实他心知肚明，以奥嘉莱斯所表现出来的对珊嘉的重视，就算是当时芙蕾狄不恳求，不答应甚麽交易，奥嘉莱斯也不会真看着琼恩挂掉，十有八九还是要出手相助的。但芙蕾狄哪里会知道这些呢，于她而言，在当时的情境下，已经是做出了最好的选择，无法被责备。琼恩说「笨蛋」，也没有丝毫责怪的意思，勉强要说的话，只是无可奈何的叹息吧。

　　「其实啊，琼恩，」小女孩垂着眼帘，「就算奥嘉莱斯女士不说，我心里其实有过离开的想法呢，」她勉强笑了笑，「所以这件事，也不全是因为……」

　　「为甚麽？」琼恩不禁问。

　　「因为我发现，自己一点用都没有啊，」她轻声说，「你要出门，邀请我同行，我好高兴好高兴。可是接着就发现，你有珊嘉姐姐，还有莎珞克，每天忙都忙不过来。这次出海，我之所以主动要求一起来，就是希望能够帮上点忙，可是……可是结果让我明白，原来我是最多馀的那一个。芙莉娅能够为你治疗，莎珞克能够替你抵挡敌人，就连珊嘉姐姐，就连她……本来明明甚麽都不会的，结果都能干掉那个海神，」她的声越来越低，「只有我，甚麽忙都帮不上，甚麽事情都做不到，站在那里觉得自己多一个人，被抛弃了样。」

　　「我也已经很努力了呀，明明……明明就已经很努力很努力了呀，」她抽泣着，眼泪忍不住地夺眶而出，「你身边那些女孩子，一个个都那麽奇怪，天生的了不起，我怎麽比都比不上，我知道甚至可能一辈子都比不上，可是我还是抱着一线希望，我真的是在努力啊。你在我身边的时候，我全心全意讨你欢心；你不在我身边的时候，每一分，每一秒，我都在看书，在温习，在锻炼魔法，尽一切可能提升自己的能力。你要我学深土预言，我就照你的话去做，那份笔记上的所有内容我都已经掌握了，甚至个字我都能背下来，而且我都已经快要能够感应到第四层魔网了，可是……可是结果还是不行，已经竭尽全力了，却还是不堪一击。我觉得，」她的双手绞缠在一起，指节因为过度用力而发白，「觉得自己真的好失败啊。」

　　琼恩默然无语。

　　他最初之所以将那份深土预言的笔记交给芙蕾狄，一方面现实需要，当时大家要去幽暗地域，急缺一个向导类型的队员，而芙蕾狄作为唯一的预言师，是学习它的最佳人选。另一方面却也未尝没有一点私心，他大略看过那本笔记，从学术的角度而言，深土言确实颇为神妙，别出心裁，对战斗能力的提升却没多少帮助，毕竟它被发明出来的本意就不是为了战阵杀伐，而是探金挖矿。那时候他还没和芙蕾狄复合，坦白说，心底终究还是存了丝芥蒂，留了道防备，所以让她学这种几乎没有战斗能力的技艺，也有「预防万一」的意思。芙蕾狄不算绝顶聪明，却也不是笨蛋，这层意思她肯定猜得出来，双方心照不宣，从不说破。后来双方感情渐好，琼恩原谅了她曾经的背叛，真正再次从心底接纳她，这种担心自然没了必要，事实已经发生，也只继续下去了。

　　话又说回来，芙蕾狄之所以显得「弱」，研习的专业是一个方面，更重要的原因则是如她自己刚才所说的那样：琼恩身边的女孩子，一个个都是匪夷所思的存在。梅菲是神子，凛是龙女，莎珞克也曾经神子，现在是魅魔，就连「明明甚麽都不会」的珊嘉，发起威来也一击轰杀了神明。她们已经是超出了常理的范畴，芙蕾狄一个通人类少女，就算是再努力，也是根本没法比的，也没甚麽丧气的。只是道理如此，成天看到她们，心里没法不自卑吧。而在战斗中，这种感觉就尤其明显，哪怕是拼尽全力，连生命都愿意牺牲，但依然还是没法阻挡敌人。这种深深的无力感，足以让再坚强的人心灰意冷。

　　事实上，如果仅仅是力量上的弱小，应该还不足以让芙蕾狄想到要离开。比起「战斗时的同伴」，显然更愿意担任「情人」这个角色。但琼恩的恶劣行径显然再次她伤心了，主动邀请她同行，结果出城后一直将晾在一边，只着陪伴珊嘉──如果说这都还勉强能够容忍，那麽莎珞克的成功加入显然成了压断骆驼的最后一根稻草，当场就差点要崩溃。虽然被琼恩哄住了，这种事情只会越想越气，越想越不甘心，终究还是要爆发出来。

　　抱着怀中泪的女孩，琼恩心里的后悔无法用言语来形容。

　　如果能够时间倒退，能够回到十几天前，甚至几天前，哪怕会惹珊嘉不高，他也一定要抽出时间来陪伴芙蕾狄，不让她受到这样的冷落。然而，事已至此，说这些还有甚麽意义呢。

　　「不管怎麽说，和你在一起这些时间，我真的很高兴，每次看到你，每次你陪在我身边，我就好开心好开心呢。就算以后不能在一起了，也会永远都记得吧，」少女仰起脸，努力露出美笑容，脸颊却还挂着清清泪痕，认认真真，一字一字说，「琼恩，我爱你。」

　　琼恩低头吻上的前额，在那一那，他下定了决心。

　　「我不会放弃，芙蕾狄。」他轻声坚定地说。

　　「唔？」

　　「我在此起誓，以我的真名起誓，」琼恩凝视着的双眸，「今日虽然暂别，我一定会接你回来，任何人都休想阻拦，任何人。你等我三……不，两年，」他说，「我在此承诺，芙蕾狄，最多等我两年。在你十八岁生日的那一天，嫁给我，不好？」

　　少女看着他，原本黯淡的眼神中有了光彩，「一言为定？」她轻声问。

　　「一言为定。」琼恩说。

阴影谷篇 第三节 对不起

　　承诺这种东西是不能轻易作出的，一旦作出，那就要说世事无常，未来莫测，谁也不能百之百保证，既然敢作承诺，多多少少心中有点底。然而当琼恩脱口而出的时候，他心中其实并没有半分把握。

　　现在是1374DR的一月下旬，芙蕾狄十六岁，去年十一月上旬刚刚度过生日，而琼恩许诺的是在她十八岁生日时娶她。换句话说，其实没有两年，只有二十二个月。二十二个月，说长不长说不短，要想能够排除障碍，实现目标，难度是非常高的，别的不说，二十二个月后琼恩就能打得过奥嘉莱斯麽？

　　但琼恩已经别无选择。

　　他不可能真的放弃芙蕾狄，无论说爱也好，喜欢也罢，甚至单纯的占有欲也罢，总之就是不可能，这一点确定无疑。此时力不如人，那只好暂且忍耐，忍耐终究是有限度的，他不可能让芙蕾狄永远等下去。两年的时间这已经是极限，更长的话，小女孩会崩溃掉吧。

　　必须给她希望，哪怕是虚假的希望，才能够支撑下去。

　　「死老太婆，居然敢威胁我，大奥术师又怎麽样，变成鬼了还这麽嚣张？萨玛斯特比你强吧？当日在深渊断域镇里，他扣着艾弥薇来逼我就范，转过头照样炸了他个粉身骨，」琼恩咬着牙齿，在心里给自己打气，「我是1372DR的四月底出阴魂城，到现在也才正好二十二个月，从初出茅庐的菜鸟变成了高阶巫师，力量强大了何止十倍。再过二十二个月，怎见得我就不能把你打趴下，大家走着瞧！」

　　琼恩的处事准则，人不犯我，我不犯人，大家相安无事就好；果是轻微的冒犯或者无心之失，他也都能将就容忍，一笑而过；如果是严重的冒犯，越过那道界限，他便会不择手段地报复，甚至置人于死地；如果是想杀他，或者伤害珊嘉这种最严重的情形，他就会杀你全家，灭你满门。奥嘉莱斯强行把双胞胎赶走，对于琼恩来说，这已经越过了他心里的那道界限，属于严重的冒犯行为。既然此，他就一定会报复，而且是加倍的报复。

　　走着瞧罢。

　　在心里作出宣言之后，琼恩深深呼吸，调整心态，开始接受这个事实。芙蕾狄和芙莉娅的离开已经是确定了，也好，自己就像是个灾星，走到哪里都是风险，而且是高风险，明明是出来公费旅游都能碰到神祗要砍，双胞胎实力太弱，自保都勉强，带在身边也确实不安全，就让她们先回阴魂城休息休息吧。反正这座星陨城回到岸边后，阴魂城总部就会派人过来接收，拉加等人应该也要回城复命，到时候顺路回去，安全也有保障。

　　这麽一想，心态算是稍稍平缓，虽然明知道这其实是自我安慰，人在无奈的时候，也只能如此了。

　　在芙蕾狄的脸上轻轻一吻，琼恩起身出门。浮空城持续上升，速度越来越快，倘若不是有魔法保护，城里的人只怕都要被高压给压扁了。芙蕾狄留在房间里，得到琼恩的承诺，她的心情也一下子变了起来，虽然即将的离别依旧她感伤，人就是这样，一旦对未来有了美好预期，眼前的艰难险阻也就显那麽碍眼了。「十八岁生日，两年…… 不，二十二个月，」她在心中默自着，「没关系，很快的，等等就过去了。」

　　虽然也会想，这样短暂的时间，琼恩能够克服奥嘉莱斯这道障碍吗？能够克服各种已知未知的困难，如期来娶自己吗？似乎很难啊──但所有这种念头，全都是一闪而过，随即就被死死地压在了心底，埋在了意识的最深处，不再去想，不去触及。

　　既然他说可以，那就一定可以；既然他说会来，那就一定会来；他许诺了，那就是已经是事实，是未来必定会发生的事实，自己只需要静静等待，等待那幸福的时刻到来便可以了呢。对自己的男人，要充满信心啊。

　　小女孩微微笑着，透着发自内心的甜蜜，看看时间，赶紧打开魔法书，开始每天的例行温习。他在努力，自己要努力，到时候一定要让他刮目相看，不能永远都是他的拖累，永远都要他照顾呀。

　　那一刻，的俏丽面庞上神采流转，美丽人无法描述。

　　琼恩走出房间，先是去看芙莉娅，他事先已经问过芙蕾狄，知道位置。走到房间外敲了敲门，只听得里面一阵忙乱，过了响门才打开，只见芙莉娅衣裳不整，两颊晕红，星眸中那种春色欲滴，便是白痴也看的出来。琼恩心中诧异，走进房间却又没发现别人，看床上痕迹，嗅着空气中酸酸甜甜的气味，大约也猜到怎麽回事。他一开始莫名其妙，心想你不是应该在休息麽？怎麽突然发春，然后才反应过来。自己此前和芙蕾狄一场大战，距离此之近，作为姐姐的芙莉娅怎麽可能不受影响？问题是双胞胎的心灵感应，虽然说是说感同身受，终究还是差了层，就像是隔靴搔痒，不是真正的体验，实在按捺不住之下，只自己解决问了。没想到正琼恩过来，当场撞破，虽然平时镇定，终究还是个十六岁的少女，脸上顿时火辣辣地发烧，羞无可自抑。

　　女孩子羞模样，原本就最令男人动心，芙莉娅又是标准的美女，看得琼恩下身蠢蠢欲动，似乎又有坚挺的迹象。他自己都吓了跳，不久前才在芙蕾狄身上发泄过好几次，没道理会这麽强吧，怎麽感觉险死还生一趟，自己的体力陡然间增强了许多似的，精神也明显比以前更加旺盛。总算心里还有事，克制着没有扑上去推倒。

　　其实在琼恩心里，虽然是双胞胎，但芙莉娅的地位远远比不上妹妹。芙蕾狄是他在这个世界上的初恋，是第一个女孩子，虽然曾经分开，最终又重归于，真要论起来，大概仅次于珊嘉和梅菲在琼恩心目中的重要性。至于芙莉娅，更多是作为「芙蕾狄的姐姐」而存在，关系一直平平甚至不佳，连推倒都是被莎尔当做生日礼物送来的，自然也就谈不上多少感情了。之所以会把她列为自己的女人之一，方面是单纯的占有欲，另一方面是为了避免自己被戴绿帽子吧……

　　他简单把刚才发生的事情经过告诉芙莉娅，也说了他对芙蕾狄的承诺。芙莉娅听了，微微冷笑，令人意外也没有说甚麽，更没有像平时那样冷言嘲讽。「我知道了，我会照顾她的，」她最后说，「只希望你能记着你的承诺。」

　　「我会的。」

　　琼恩点了点头，离开芙莉娅的房间，在走廊里站了片刻，决定去看看姐姐。虽然芙蕾狄说没事，看奥嘉莱斯的样子应该也没事，但终究放心不下。

　　几个人的房间其实都在一起，距离不远，转过两个拐角就到。珊嘉的房间门虚掩着，琼恩径直推开走进去，却意外发现姐姐已经醒了，正靠坐在床头，腿上裹着毛毯，双手捧着一杯热气腾腾的咖啡，而幽灵大奥术师士正悠闲坐在旁边的一张椅中，像是在和珊嘉聊天闲谈。

　　看见琼恩走进来，奥嘉莱斯眉头微皱，「进别人的房间，难道不应该先敲门吗？」她很不客气说，「太没教养了吧，兰尼斯特。」

　　琼恩笑了笑，「这是我姐姐的房间，不是别人的房间，大奥术师阁下，」他针锋相对，「再说了，就算我有甚麽失礼之处，那也是我姐姐才有资格说，你一个外人，不应该越俎代庖吧。」

　　「哈，小子，有胆气啊，莫非……」

　　「你们两个怎麽回事？」珊嘉及时插话打断，她的声很虚弱，却彷佛蕴着强大的力量，「怎麽见面就吵架发生甚麽事情了是吗？」

　　「没甚麽。」琼恩说，他不太想让姐姐参与进这件事情中来。

　　「不敢说吗？」奥嘉莱斯却没这种顾虑，冷笑着，「很简单，珊嘉，我刚刚把那对双胞胎打发走了，所以这小子看我不顺眼吧。」

　　「双胞胎？你是说芙莉娅和芙蕾狄？」珊嘉微微一惊，「你把她们赶走了？」

　　「现在还没走。」

　　「到底怎麽回事？」

　　奥嘉莱斯简单把事情说了遍，珊嘉沉吟片刻，「我想和我弟弟谈谈，」她对奥嘉莱斯说，「可否……」

　　「当然，我先告退，」奥嘉莱斯温和地笑了笑，站起身来，直接飘出门，「注意休息，」她最后叮嘱，「别太累。」

　　「嗯，谢谢。」

　　珊嘉微笑着，目送奥嘉莱斯离去，然后示意琼恩关上房门，拍拍床沿，让他在自己身边坐下。

　　「对不起，小弟。」她轻声说。

　　「姐姐干嘛说对不起啊，」琼恩有些无精打采，「这事情和你又没关系。」

　　「我事先是不知道，她确实为了我才这麽做，」珊嘉说，「所以我要说对不起。但是，小弟，你要明白我到底是为甚麽说对不起。」

　　「姐姐甚麽意思？」

　　「我说对不起，是因为我知道，她的做法让你很难堪，而且很伤人，」珊嘉柔声说，「姐姐知道，作为一个男孩子，果连自己喜欢的人都没有能力保护，那是非常……非常令人难以接受的事情。她的做法会让你觉得羞辱，让你自尊心受伤害，这是不对的。所以姐姐要替她向你道歉，说对不起。」

　　「但是呢，小弟，」 她的脸色严肃起来，「我不赞同她的行事方法，并不是说我认为做错了，我也不是因此而向你道歉，」她坦率地看着琼恩，「姐姐喜欢你，这点很清楚。爱情这种东西，容不得第三个人，这点也应该很清楚。姐姐一心一意对你，你身边却有一大堆其他女孩子，这让姐姐很不高兴，这点也应该很清楚，你还是做了，而且没有改正的意思，」她顿了顿，「在这件事上，姐姐没有半点对不起你，是你对不起姐姐，是不是？」

　　「……是。」

　　从小到大，相处十几年，琼恩习惯了温柔婉丽的姐姐，从没听过珊嘉用这种语气和他说话。虽然谈不上多麽严厉，却透着凛凛的寒意，让他禁不住的脸上发烧，背上冒汗，既羞且恼，却又半点不敢发作，只能闷闷应了声。

　　见他这副模样，珊嘉不由有几分心软，「算啦，又不是一天两天的事情了，」她叹了口气，「也是姐姐一直都纵容着你，宠着你，让你变本加厉，就知道欺负自己姐姐。」

　　「对不起啊，姐姐。」

　　「女孩子一堆一堆往家带，现在还说对不起有甚麽用？」珊嘉哼了一声，「不说了，说这次的事情吧。你想留下她们？」

　　「我……」

　　「要不要我去找奥嘉莱斯女士说说看，」珊嘉咬了咬嘴唇，「我求情的话，应该会答应。」

　　「不用了，」琼恩说，「不用了，让她们走吧。」

　　珊嘉悄悄松了口气，却又有些好奇，「为甚麽呢，你不希望们留下吗？」

　　「希望，不过这件事情和姐姐没有关系……嗯，没有关系，所以就更不能再委屈姐姐，」琼恩说，「另外，姐姐，我也想说几句话。」

　　「嗯，你说。」

　　「我喜欢姐姐，」琼恩说，「真的喜欢。」

　　「嗯，我知道啊，」珊嘉笑着，「这点姐姐从来就没怀疑过呢。」

　　「我喜欢姐姐，想让姐姐永远都高兴，是有些事情，确实我对不起姐姐，惹姐姐生气，」琼恩接着说，「我很羞愧，不知道该怎麽说，也没甚麽可辩解的。有些事情，有些人，我知道如果放弃掉，会让姐姐非常高，可是我没法……我很难放弃，」他垂下目光，「我知道我的做法很恶劣，我没办法……不，是我不情愿去改正。姐姐责备我，我无话可说，姐姐生我的气，那也是理所应当。我只能说，我会尽力去做，尽力姐姐高兴，是能够做到甚麽程度，我无法保证，或者说现在无法保证。」

　　珊嘉静静看着他，过了响，突然轻声笑了起来。

　　「这算是摊牌吗？小弟？」

　　「不是，」琼恩说，「只跟姐姐说几句心里话。」

　　「这样啊，确实很久没有和姐姐说心里话了呢，」珊嘉微笑着，抚摸他的脸颊，「我的弟弟，真的长大了呢。」

阴影谷篇 第四节 我反对

　　「不是长大，也不是成熟，姐姐，」琼恩说，「只不继续下去了。」

　　「那想变成甚麽样呢？」珊嘉柔声问。

　　琼恩茫然，摇摇头，「不知道，」他说，「总之，就是觉得自己现在的状态很糟糕，很差劲，让自己难受，让身边的人也不舒服。所以……有些东西，有些事情，应该有所改变了吧。」

　　「这样啊。」

　　珊嘉低低地自言自语，然后嫣然微笑，伸出双臂，「来，让姐姐抱抱。」

　　「嗯。」

　　琼恩伏在姐姐温暖的怀抱里，感觉自己的头发被轻轻抚摸。「那麽，小弟，」珊嘉轻声问，「对姐姐的爱恋，也会改变吗？」

　　「不会。」琼恩立刻回答。

　　「真的？」

　　「真的。」

　　「永远都不会？」少追问，「永远都这样爱姐姐？」

　　「永远。」

　　「嗯，姐姐也一样，会永远爱你，」珊嘉亲吻着他的头发，「好吧，」她说，长长了口气，像是叹息，又像是如释重负，「那就让我们都尽力去做吧，看看最后能做到甚麽步。」

　　「嗯，」琼恩低声说，「谢谢姐姐。」

　　姐弟两人从小一起长大，相处十几年，虽然不像芙蕾狄和芙莉娅那样能够心灵感应，但也自有其默契。简单几句话，彼此的意思都已经清清楚楚。琼恩并不是在摊牌，他只是鼓起勇气面对越来越严峻的现实，坦坦白白将自己的想法告诉珊嘉：他爱珊嘉，但他不愿为了姐姐放弃其他女孩子，现在他唯一能做的，唯一能够承诺的，只是「尽力」，尽力让姐姐高兴。珊嘉的回答则是：她爱琼恩，所以难以接受弟弟被其他女孩子分享，无法不嫉妒，无法不生气，她同样承诺会尽力去做，尽力去克制，去容忍，去迁就，到底能克制到甚麽步，容忍到甚麽程度，迁到甚麽时候，她也不知道。

　　这不是承诺，因为谁也无法给对方保证，也不是誓言，因为谁也无法确定明天自己会不会改变心意。这只是坦白说出自己的心意，平静地面对已经发生的现实，彼此答应「尽力而为」。结局究竟会何，谁也不知道，但至少此时此刻，此都还爱恋着对方，彼此都对对方的心意确信无疑，至少此时此刻，彼此都无法撒手，彼此都舍不得放弃。

　　那就这样吧。

　　房间里静悄悄的，一时间谁都没有再说话。忽然间，珊嘉格格笑起来，打破了沉寂，「小弟，在动甚麽坏心思啊。」她娇嗔。

　　「嗯？没有啊。」

　　「可是你那地方……在顶着姐姐呢。」

　　「啊……哦！」

　　自从苏醒之后，琼恩就一直觉得自己的身体有些不对劲，无论是体力还是精神，都明显比以前要强壮旺盛许多。刚和芙蕾狄缠绵了几个小时，在小女孩的美妙娇膣里发泄了次又一次，本应该完全疲软才对，结果在芙莉娅的房间里，被她娇羞神态吸引，顿时便又雄风再振了。如今被漂亮姐姐抱在怀里，脸埋进温香软玉的丰满胸部，清幽冰甜的少体香丝丝入鼻，虽然心中有事，下体却不由自主挺起来，硬硬地抵在珊嘉的大腿内侧，即便隔着毛毯都能清楚感觉到那种滚烫的热度。

　　琼恩略觉尴尬，既然是在珊嘉面前，倒也无需掩饰。姐弟俩之间的气氛原本有些微妙，被这一打茬，反而变松下来。「因为它喜欢姐姐啊，」琼恩说，故意挺了挺腰，重重地顶了下珊嘉，「所以一看到姐姐就会硬起来嘛。」

　　「才不是，」珊嘉撅着嘴，「它是只要见到漂亮孩，就都会这麽神气活现吧，才不是因为我呢。」

　　「可是，姐姐就是漂亮的女孩啊，而且是世界上最漂亮的女孩。」

　　虽然依旧带着醋意的口吻，语气中其实并没有多少真正的抱怨，更多在撒娇。珊嘉不是寻常孩子，话已经说到这个步，再继续纠缠没有意义，不如暂时放下。所以琼恩的回答也就恢复了常的轻松自在，彷佛半开玩笑。但他所说的话也确实发自真心，在所见过的女孩子中，珊嘉毫无疑问最漂亮的好吧，或许比深渊断域镇的红色寿衣略逊一线，问在于后者不是女孩子，是人妖……

　　珊嘉甜甜笑着，贝齿在琼恩的耳上轻轻咬啮，留下两排细细的牙印。「小坏蛋，」她在耳边说，吐气若兰，「说，是不是从小就想着欺负姐姐啊？」

　　「是啊，因为姐姐小时候就那麽漂亮嘛，」琼恩笑着回答，「整天有个漂亮姐姐在面前晃来晃去，不管哪个弟弟也都没法不起心思吧。」

　　「那甚麽时候就开始姐姐动心思呢？」珊嘉问。

　　「这个说不好呢，反正是很早很早吧。」

　　「大概几岁的时候呢？」

　　「不记得了，总之……嗯，至少在去学校之前，就已经明确了『自己迷恋姐姐』这个事实吧。」

　　「禽兽！」珊嘉俏脸通红，啐了弟弟一口，「去学校之前？那时候你才多大啊？那时候姐姐也才不到十岁吧，你就已经打主意了？」

　　「没办法啊，」琼恩很委屈地说，「谁让姐姐还不到十岁，就已经是个标致美人呢。」

　　「哼，奉承姐姐也是没有用的，」珊嘉装作严厉的样子说，眉眼间却尽是掩不住的笑意，「所以，姐姐是你喜欢的第一个女孩子，对不对？」

　　「当然，」琼恩说，「姐姐是第一个。」

　　「也是最喜欢的，对不对？」

　　琼恩点头。

　　「这还差不多。」珊嘉满意的说，「就算……就算姐姐不能成为你唯一喜欢的女孩子，一定要是第一个，而且要是最喜欢的那个。你的姐姐，可是从来就不能比别人差的。」

　　「嗯。」

　　「而且，别的女孩子能做到的，姐姐也都可以哟，」少娇媚而又不无自负地说，「就算是现在不会也没关系，姐姐学东西可是很快的。」

　　说着自信的宣言，珊嘉侧过身体，将怀中的琼恩放在枕上，亲吻他的脸颊，然后一点点往下，慢慢钻进毯子里。琼恩感觉到姐姐脱下自己的内衣，脸颊贴在大腿根部，似乎犹豫了片刻，然后一点点吞入，努力地吮吸起来，柔软的舌尖不断舔。毕竟已经不是第一次，有过经验，她的技术明显比前次进步了些，虽然还是显得很生涩。琼恩舒服享受了大约二十分钟，然后示意珊嘉停下来。「可以了，姐姐。」他说。

　　「唔？」珊嘉奇怪，「不要姐姐帮你咬出来吗？」

　　可是姐姐你做不到啊，琼恩在心里说，话到嘴边则变成了外一句，「不行啦，姐姐再咬下去我就要忍不住了。」

　　「那不好吗？」珊嘉依旧不解，「你不是一直都很喜欢在女孩子嘴里……唔，那个……」

　　「不好，」琼恩一本正经说，「因为我更喜欢在姐姐的身体里发射出来。」

　　「骗人！明明就更喜欢女孩子用嘴，芙蕾狄跟我说过……」

　　话说到一半，珊嘉自失言，悄悄抬眼看琼恩，发现他并未因为芙蕾狄的名字被提起而有甚麽异样。「好啦，都听你的，」她说，「姐姐是你的女人嘛。」

　　她钻出毯子，让弟弟抱在怀中，闭上眼睛和他接吻，呼吸渐渐变急促，肌肤的温度也在快速上升。琼恩抚摸着姐姐的身体，熟练地挑逗着，论及这方面的经验，他胜过珊嘉何止百倍，很快便将少逗弄得娇喘吁吁，脸颊火红如烧，不由自主紧并的腿股间已经是溪水潺潺，泛滥成灾。

　　「小弟，」她咬着嘴唇，低低喘息着，「姐姐受不了啦，快点……」

　　「快点甚麽？」琼恩故意问。

　　「坏蛋！」珊嘉娇媚地横了他一眼，环臂将他脖颈搂住，「快点……来欺负姐姐，到姐姐里面来……」

　　「不行，姐姐要求我才行。」

　　「求你了，小弟，姐姐投降好不好，」少女乖乖地表示屈服，「姐姐投降了，求你来欺负姐姐。」

　　「这还差不多，」琼恩咬着的耳，「姐姐邀请，那我就欣然从命了。」

　　他将姐姐压在身下，跪在双腿间，调整姿势，然后一点点缓缓进入。因为已经有充分润滑的关系，珊嘉仅仅只是一开始有些胀痛，很快便适应过来。考虑到姐姐刚刚苏醒，身体可能没有完全恢复，琼恩的动作非常温柔，这也导致时间变长，但沉浸在欢好中的两人谁也不在意，连浮空城已经冲出海面，停止上升，在空中悬停下来都没发觉。在一轮猛烈冲刺之后，珊嘉紧紧抓着琼恩，指尖深深掐入背部肌肉，身体无法抑制地紧绷着，颤抖着，最终再度被送上了巅峰。

　　「姐姐舒服吗？」琼恩喘息着从少身上翻下来，连场激战，他只觉自己头晕眼花，轻声问怀中的少感受，而珊嘉已经全身瘫软，连睁眼的力气都没有，微微点了点头，算是回答。两人休息良久，总算是渐渐恢复了点体力，珊嘉慢慢睁开眼睛，看着琼恩，羞涩地笑了笑。「姐姐……刚才的样子是不是很放荡啊？」

　　「是很美，」琼恩说，「美极了。」

　　珊嘉笑着，脸上尽是幸福神情，过了片刻，突然想起件事情来，「哦，对了，小弟，有个消息差点忘了诉你，」她颇为奋地说，「奥嘉莱斯女士说想收我做学生呢。」

　　琼恩怔了响，然后慢慢摇头。

　　「怎麽了？」珊嘉不解。

　　「我反对这件事，姐姐，」琼恩说，「我坚决反对。」

第五节 吵架了

　　「小弟，你……」珊嘉诧异看着琼恩，「你说你反对？」

　　「是的，」琼恩说，「我反对。」

　　「为甚麽？」珊嘉奇怪，「我原本还以为你听到这个消息，一定会替姐姐高兴的──奥嘉莱斯女士可是一位大奥术师啊，这个机会很难得呢。」

　　这话自然是没错，能被一位大奥术师看中，愿意收你做学生，那是多少有志于巫师之道的人梦寐以求的福分，哪有不欣喜若狂，反而推却的道理。就连奥沃那种恶名昭着的家伙，动辄拿学生做危险的亡灵试验，照样也从来不缺主动上门拜师的人。拿武侠小说里常用的说法就是：能被这种绝顶高看中，别说朝夕追随，晨昏聆教，哪怕只是稍稍点拨一二，也足以终身受用不尽了。这种天大的好事，只要是个有基本智商的人，都不可能会反对的吧。

　　「你还在生的气？」珊嘉柔声问，「因为芙莉娅她们的事情？」

　　「我是不喜欢她，」琼恩承认，「但和这件事没关系。」

　　「那是为甚麽呢？」珊嘉秀眉微蹙，「小弟，你不是一直都很希望姐姐能够变强起来麽？」

　　「我当然希望，可是……我不觉得让她做你的老师是个主意。」

　　「为甚麽？」

　　「因为……因为……」琼恩努力寻找着理由，「她是大奥术师，是很厉害，这个我不否认，可是我觉得她的脾气很坏，性格恶劣，根本就不适合做老师的。」

　　珊嘉笑起来，「这有甚麽关系啊，你不是经常说你那位胖子老师格也很古怪吗？然而事实上，你还是很喜欢他的啊。」

　　「胡……胡扯，我怎麽可能喜欢他？」

　　「没有？可是我觉得明明是啊，」珊嘉笑眯眯地说，「你跟我提起他的时候，虽然总形容得很可怕，是你的神态，你的语气，都表明你其实心里是很亲近他的呢。」

　　「……」

　　「而且，」珊嘉说，「奥嘉莱斯女士可能对你的态度确实……嗯，不是很好，这个我会劝她的。但她对我真的很好，她很喜欢我，这个我能清楚感觉到的，所以你不用为此担心。」

　　就因为这样所以我才更担心啊。

　　「就算这样，」琼恩换了个理由，「她也未必适合做姐姐的老师呀。她是预言师，而姐姐不适合修习言术吧。」

　　「何以见得呢？」珊嘉反问。

　　「以前芙蕾狄不也教过姐姐嘛，姐姐进步就很慢啊。」

　　这个理由实在太牵强，珊嘉忍不住噗嗤笑了出来，「芙蕾狄和奥嘉莱斯女士……这不适合做类比吧，」她委婉地说，「再说她是预言师，又不等于就只预言术啊，就像你的老师不就是亡灵师麽，你在他的指点下进步也很快啊。」

　　「……」

　　琼恩哑口无言，这就是他作茧自缚。刚毕业的时候，他仅仅能联结魔网第三层，不到两年，他如今已经能够联结到第七层了，这种进步实在是神速。珊嘉虽然不知详情，也能够清楚感觉到他的变化之快，有时候问起缘由，琼恩自然不方便说因为自己几次融合神力，所以能够快速突破关隘，于是就把奥沃拉出来当挡箭牌，说一切都是肥巫指点有方的功劳。实际上，他虽然拜了奥沃做老师，两人实际相处时间不长，奥沃只教了他「法术默发」丶「法术定发」和「施法免材」三种技巧，其他方面并没教甚麽。但事到今，显然没法再改口了。

　　「总之，我就是反对姐姐认她做老师，」琼恩索直截了当地说，「我不喜欢她，不喜欢她缠着我们，更不喜欢她缠着姐姐，就是这样。」

　　珊嘉沉默地看着他，几秒种后点了点头，「我懂你的意思，」她说，声变些冷淡，「你放心好了，这种事情不会再发生了。」

　　这次轮到琼恩莫名其妙了，「甚麽事情不会再发生？」

　　「芙莉娅和芙蕾狄的事情，以后不会再发生了，」珊嘉说，「我们之间的事情，我们自己处理，不需要外人来插手干涉这点我会和她说清楚。这样可以了吧。」

　　「姐姐，我不是这个意思……」

　　「你找各种借口，无非就是怕她又像今天这样，把你其他的小情人也赶走就是了，」珊嘉冷冷说，「你以为我会借着的势来……我还不至于这麽没自信吧，」她不高地侧过脸去，「说句实话，你那些女孩子，除了艾弥薇，别的我还都不放在眼里呢。」

　　「我已经说了我不是这个意思啊！」

　　琼恩心头莫名火起，按捺不住地提高量吼了起来。话刚出口他便后悔了，从小到大，弟俩关系一直很好，就算是偶有争执，也从未真正红过脸呢。然而要道歉的话，一时又放不下面子，顿时便僵在了

　　他在珊嘉面前向来温和，突然发作，珊嘉也被吓得但少女性子是十分倔强，一回过神，随即毫不畏惧地瞪了回去，「那你是甚麽意思？」她反问。

　　「我……我的意思是说，姐姐就现在这个样子，不是已经很好吗？」琼恩解释，「为甚麽非要想着改变呢。」

　　「很好吗？我可不觉得，」珊嘉冷笑，「姐姐甚麽都不行，甚麽都做不了，哪里都不敢去，因为这个世界上处处都有危险啊。姐姐唯一能做的，就是在家里等待，不容易等你一年回了一次家，没几天就又匆匆忙忙地离开，不知道你此时人在哪里，不知道你怀里不是又抱着别的女孩子，甚至不知道你心里不是还记得家里有个姐姐这样子很好吗？」她越说越是恼怒，俏脸涨红，声也尖锐起来，「你就期望这样？姐姐在你心里到底算甚麽啊，只个精美玩物，你喜欢了就捧在手里，不需要了就丢在家里，免扰你寻欢作乐，是不是？」

　　「你……莫名其妙！」

　　琼恩怒不可遏，只觉得珊嘉蛮不讲理，若是换了其他人，他早就直接动手开打或者拂袖而去，毕竟是姐姐，怎麽不敢无礼。珊嘉见他发怒，心中是不服气，用力咬了咬嘴唇，重重哼了声，扭过头去不说话。

　　两人僵持了响，最终还是琼恩先退让了，「对不起，姐姐，」他道歉，「我不该发脾气，是我不好。」

　　珊嘉嗯了声，算是接受道歉，仍旧不说话。

　　「我不是因为姐姐说的那个原因，所以才反对奥嘉莱斯女士做姐姐的老师，」琼恩说，「我承认我是很生她的气，一码归一码，和这个真的没关系。姐姐你相信我好不好。」

　　珊嘉抬眼看着他，过了几秒钟，轻轻在弟弟嘴唇上亲了，「姐姐也不对，不该说那种话，其实姐姐本来没那个意思，只一时气急了，」她柔声说，「姐姐相信你。姐姐只不懂，你到底为甚麽反对呢。」

　　「我之所以反对，只因为……因为，」琼恩犹豫着，「我只在害怕而已。」

　　「害怕甚麽呢？」珊嘉忍不住笑了出来，「难道害怕姐姐变得厉害了，天天揍你？」

　　「不是啦，姐姐要揍我，随便甚麽时候都可以，不需要变厉害才行，」琼恩说，「我是担心……担心姐姐会变成陌生，变不认识，好像突然哪一天醒来，就变成了外一个人。」

　　珊嘉怔了怔，「说甚麽胡话啊，小弟，」她秀眉蹙起，「我怎麽一点都听不懂。」

　　「没甚麽，」琼恩说，「姐姐，你真的很想变强，是吗？」

　　「是啊，」珊嘉认真的看着他，「因为只有这样，姐姐才能时时刻刻都陪在你身边啊，遇到麻烦的时候，姐姐能和你共同面对，遇到危险的时候，姐姐能和你并肩作战，就像…像艾弥薇一样，」她轻声说，「小弟，在姐姐心里，一直都很嫉妒艾弥薇的。」

　　「嫉妒？」

　　「是啊，真的很嫉妒呢，」珊嘉的声低低的，「虽然平时看起来，是那样精致美丽的女孩子，只要拔剑在手，立刻气势就不一样了。每次看到戎装的样子，英姿飒爽，神气勃发，姐姐就有些自惭形秽，像是一下子就被比下去了。就会觉得，这样光彩夺目的女孩子，根本就是没法和她竞争的吧。」

　　「笨蛋，这种事情根本就不能比较的吧，姐姐和艾弥薇根本就是不同类型的女孩子啊，」琼恩说，「艾弥薇是圣武士嘛，姐姐……」他一时语塞，不知道该怎麽说下去。

　　「姐姐只个通人，对吧？」珊嘉笑着说。

　　「我不是这意思……」

　　珊嘉在弟弟唇上轻轻吻了吻，阻止了他的分辨，「艾弥薇的确是非常非常优秀的女孩子，这个事实嘛，就算是我也不得不承认啊。而且她真的很有魅力呢，平时相处的时候，虽然明知道是情敌，明知道就是她会抢走我的弟弟，却还是半点都反感不起来，甚至都会不由自主地喜欢上但是，」她微笑着，「这意思可不是说，姐姐就此认输了哦。」

　　「姐姐也要变害起来，」她将头靠在琼恩的肩上，「不是为了和别人去争斗，而是为了能够一直陪伴在你身边，参与你所有的经历，分享所有的回忆，能够为同一件事情高，甚至为同一件事情伤心，患难与共，生死相依唯有此，姐姐才能有自信哪。」

　　琼恩长长吐了口气，「好吧，姐姐，」他说，「我不反对，是我有个条件。」

　　「唔？」

　　「我要和她谈谈。」

第六节 奥沃的减肥计划

　　珊嘉的态度已经很明确，她不愿意放弃这个天赐良机，因为这件事维系着的希望，舍此无法与梅菲竞争。既然此，琼恩再反对也已经没有意义，惹彼此不快，让姐弟之间增加猜忌罢了。刚才争吵的时候，珊嘉脱口而出的那些话，固然是人在气急之下容易口不择言，但也未必不是反映了她潜藏在心底的一些想法吧。

　　感情这种东西，就像水晶或瓷器，精美却脆弱，必须小心翼翼呵护，一旦有了裂隙，就很容易扩大，最终碎裂崩溃。珊嘉是温柔的女孩子，骨子里却刚强得要命，甚至可以说是倔强，倘若琼恩这次真的反对到底，或许是会退让妥协，两人十几年来的感情，就要重重被划上一道伤口了。

　　所以琼恩选择了退让。

　　「和奥嘉莱斯谈谈吧。」他暗想。

　　到底要谈些甚麽，坦白说他此时心里并没有底，之所以做出这个决定，更多还是一种直觉。好在事情到了这个步，既然已经决定接受，那麽就坦然迎接就是。哪怕是珊嘉身上真的有甚麽不为人知的秘密，哪怕她真的和阿拉莎王后有甚麽联系──如果那是事实，那麽终有一日是要去面对的，一味逃避到底不是办法。

　　他想起身下床，却发现自己下体不知何时，居然又硬硬地挺了起来，杀气腾腾，完全没有半点接连经历两场大战的疲惫，彷佛随时可以再在姐姐身上驰骋三百回合似的。琼恩吓了跳，这种事情，一次或许是意外，两次或许是惊喜，但一而再再而三，那就不得不让他怀疑自己的身体出问了。

　　我可从来没这麽强得离谱啊，难道是回光返照？生透支？精尽人亡？不会做着做着就死了吧……

　　种种不祥的念头涌入脑海，让他不寒而栗。珊嘉看着他的两腿之间，羞红的俏脸上也是掩饰不住的惊讶。「你……没事吧，小弟？」她担心问。

　　「没事，」琼恩不想让她担心，含糊过去，「大概是它太喜欢姐姐了，觉得一次还不够吧。」

　　「可是你之前不还和芙蕾狄做过麽。」

　　「……姐姐你怎麽知道的？」

　　「女孩子的味道啊，都留在那根东西上面，一尝就知道了，」少女白了他一眼，「以后在外面偷吃了，先洗澡再来和姐姐亲热，否则休想上床。」

　　「哦。」

　　琼恩不敢再多说，乖乖爬起床穿上衣服，在珊嘉额头上亲了，「姐姐休息会吧，」他说，「我出去一趟。」

　　「嗯，姐姐也被你欺负累了呢。」

　　珊嘉闭上眼睛，乖乖休息。琼恩轻手轻脚地出门，准备去找奥嘉莱斯。然而他转了圈，突然反应过来不对，浮空城甚麽时候已经停止飞行了？现在是在哪里？

　　正想着，背后一个声传来，「嘿，琼恩。」

　　琼恩转过头，便见一个熟悉的肥胖身影以近乎「蠕动」的姿势朝他移过来，满脸肥肉，穿着一身黑袍，脚上拖着拖鞋，至高奥术权杖以一种非常嚣张的姿势插在腰间，正是他那位肥巫老师奥沃。

　　「老师？你怎麽到这里来了？」

　　确如珊嘉所言，在琼恩的心底，其实对奥沃是颇有几分亲近之意的。虽然这死胖子格恶劣，更从来就不是甚麽好人──但是他对琼恩这个学生真的是不错啊，学问虽然没教多少，宝物都送好几个了。至于那张满是横肉的凶恶胖脸，一开始觉得狰狞，看着看着也就习惯了，看顺眼了。所以能够意外看到奥沃，琼恩还是挺高兴的。

　　「喔，我本来正在洗澡，听说你发现了座浮空城，所以特地过来看看，」他伸出肥厚的手掌在琼恩肩膀上重重拍了拍，「干，琼恩，老师我很以你为荣哦。」

　　「……这座浮空城不是我发现的。」

　　「不要谦虚，琼恩，过分的谦虚就是虚伪了，」奥沃一本正经说，「当然也不要太过自满，你是我这样优秀的老师的学生，发现一座浮空城算得了甚麽呢，自己建一座才是真本事──当然我劝你别建了，飞在天上危险的，还是地上安全。」

　　「……」

　　每次和奥沃说话，琼恩常常都会被弄到无语，不知道怎麽回答才好，索性就保持沉默了。幸好奥沃也在乎他捧不捧场，「这座浮空城看起来有点面熟啊，」他说，「一时间想不起来是谁的了。对了，琼恩，我看你东张西望的，在找人吗？」

　　「哦，是啊。」

　　「找谁呢？」

　　「一个喜欢多管闲事的老女人，」琼恩不爽地说，「仗着自己厉害，刚刚把我两个女人赶跑了，还想引诱我姐姐，当真是岂有此理，我正要找他去理论。」

　　「太过分了！」奥沃义愤填膺，「世界上居然有这样恶毒的女人，实在是令人不能容忍，放心，琼恩，」他拍着胸脯，「既然你老师我在这里，就绝不会让你受欺负。告诉我她在哪，我去找他算账。」

　　「我也不知道她……」

　　「有人要找我吗？」一个冷冰冰的女性声从旁边插进来。

　　琼恩和奥沃闻声望去，看见奥嘉莱斯站在不远处，面带冷笑，正朝这边看过来。「老师，就是她……」琼恩赶紧说，然而他话音未落，发现奥沃已经一路小跑奔到奥嘉莱斯面前，以非常恭谨的姿势点头哈腰，「你好，莉莉……」

　　「嗯？」奥嘉莱斯冷冷哼了声。

　　「啊，对不起对不起，」奥沃赶紧改口，「好久不见了，奥嘉莱斯女士，能够看到您真的很高兴，」他紧张搓着胖手，脸上尽是讨好的笑容，「不知道您还记得我吗，我是……」

　　「奥沃，我当然记得，」奥嘉莱斯厌恶皱了皱眉头，「你怎麽还是这麽胖不对，比以前更胖了大圈。」

　　「那个，呵呵，近期运动太少，身材有点走样，」奥沃陪着笑，「我已经制定了详细周密的减肥计划，从明天开始锻炼，目标是八块腹肌和倒三角形身材……」

　　「算了吧，你的减肥计划都有上百个版本了，」奥嘉莱斯说，上下审视着他，「再说了，从球形变成倒三角形，这难度未免太高了点。」

　　奥沃尴尬地呵呵笑着，一眼瞥见旁边的琼恩，顿时找到了转移话题的对象，「对了，琼恩，过来！」

　　琼恩莫名其妙地走过来，他的大脑一时间还没来消化眼前的事实。「他是你的学生啊？」奥嘉莱斯略带讥讽地问，「很不错，勾搭女人方面比这个老师强百倍啊！」

　　「见笑见笑，太不成器了，」奥沃谦虚，「听说他最近冒犯了您，实在是太不懂事了，我刚刚才得知这件事，正在教训他呢，」他「啪」地在琼恩后脑上重重拍了记，「还不赶快向奥嘉莱斯女士道歉！」

　　「……」

　　「算了吧，」奥嘉莱斯淡淡说，「我可不敢接受他的道歉。他不来找我算账，或者是有某位为人师表的家伙要替他出头，我就已经很庆幸了。」

　　奥沃尴尬地笑笑，奥嘉莱斯也不为己甚，转身离开。直到她的身影消失在长廊尽头，奥沃才总算长长松了口气，「难怪我总觉得这里有点眼熟，原来是她的星陨城，」他摇着头，「你怎麽惹上她了，琼恩？」

　　「……明明是她来找我麻烦吧，」琼恩不满地嘀咕着，「而且，老师啊，我可从没见你对人这麽，这麽客气过呢。难不成……你暗恋她？」

　　「没有，」出乎意料的是，奥沃一口否定，「我是很喜欢强势的女人，强势到这种地步的，我可吃不消，敬而远之。」

　　「那你刚才怎麽表现得那麽……」

　　「你懂甚麽，她很厉害的。」

　　「你打不过？」

　　「那倒也不是，如果是当年的话，胜负大概五五开吧，」奥沃说，「现如今她是幽灵形态，实力少说下降一半，我稳操胜券。」

　　「那你说她厉害甚麽意思？」

　　「笨蛋，厉害又不是指打架的本事，你真是头脑僵化思想狭隘，」奥沃训斥，「我说她厉害，因为她可是女性权益保护协会的会长啊。」

　　「那是个甚麽组织？」

　　「听名字就知道吧，」奥沃翻了翻眼，「一个女权主义者的邪恶组织。但是影响很大，到帝国末期已经足以和联席会议相并列，大概三分之二，不，四分之三的女性奥术师都加入了，注册的总会员数据说超过二十万。而这一位就是创始人兼会长，我要是惹恼了她，只要她一声令下，全国的娘们都要视我为仇敌──你说我能不对她毕恭毕敬吗？你老师我还是个单身汉，个人问题亟待解决呢。」

　　「……可是老师啊，耐瑟帝国早就已经陨灭一千七百多年了，那个甚麽女性权益保护协会也早就完蛋一千七百多年了，」琼恩哭笑不得，「她现在也只是个孤魂野鬼，你还这麽惶诚恐的做甚麽？」

　　「也是啊，」奥沃挠挠脑袋，「我把这茬给忘了，一见到她就习惯性地想弯腰鞠躬……」

　　这到底是应该说奥嘉莱斯积威仍在呢，还是奥沃积习难改呢……

　　琼恩郁闷着，突然想到一个问：自己和奥嘉莱斯的对立已经是势所难免，然而自己对她的背景资料却还近乎是一无所知，这实在是大大的不妥。所谓知己知彼，百战不殆，奥沃和奥嘉莱斯同昔日耐瑟帝国的大奥术师，又是相识，问他就最合适不过了。

　　「老师，我想了解一下有关奥嘉莱斯女士的情况，你能说说麽。」

　　「她的情况？你想知道哪方面的？」

　　「各方面都要，比她的师承啊丶专擅啊丶亲友啊丶好恶啊丶三围啊呃，最后这个就不需要了。」

　　「哦，这些啊，」奥沃抓了抓头发，「她麽，其实很简单啦，正统的巫师家族出身，老师梅瓦……你不知道梅瓦是谁？很正常，那家伙本事不大成就不高，而且还短命，本来就不出名。但梅瓦的老师可是赫赫有名的大人物，你一定知道。」

　　「谁？」

　　「阿辛多。」

　　琼恩怔了怔，反应过来，「大地先知阿辛多？」

　　「对，」奥沃说，「梅瓦死得早，奥嘉莱斯后来直接追随阿辛多学习占星术。对这个再传弟子，阿辛多的评价非常之高呢，连时之终结都传给她了。」

　　「时之终结是甚麽？」

　　「一本预言书，上面记载了阿辛多所有的预言，」奥沃解释，「奥嘉莱斯将她对未来的预言也都写在上面。据说只要阅读它，就能看到过去，照见未来，通晓此界万物隐现流转，预知世间一切兴衰成败，是位列于『至高』一级的神器。」

　　「是不是浅绿色封面，上面画着一支槴子花，」琼恩问，「而且好像每翻开一页都能释放出一个法术？」

　　「哦，不是，时之终结是灿金色的，和耐瑟卷轴外形近似。你说的那是『命运长夜』，是欧贝伦送给她的礼物，确实每页都蕴含了一个法术，它真正的作用是魔法工坊，」奥沃说，「书中有一个炼金术半位面，能够让巫师制作出各种强力的魔法物品，甚至，嗯，这个传说，我不能确定──传说能够用它造出神器来。」

　　「这麽强？呃，等等，老师，你刚才说这本书是谁送给奥嘉莱斯的？」

　　「欧贝伦啊。」

　　「『旅者』欧贝伦？」

　　「嗯啊，」奥沃点头，「他们曾经是夫妻嘛，据说那本书就是定情信物。后来不知道怎麽搞的，两人闹翻了，分手了，」他幸灾乐祸地嘿嘿笑着，「我可真同情那家伙，有这麽强势的老婆，平常日子一定不好过吧。」

　　琼恩心头涌起不祥的预感，零碎散乱的意识从脑海中浮现，纠结在一起，他莫名地觉得心慌，却又理不清头绪。奥沃见他不再说话，只当没有问了，也不在意。「真是的，早知道是她的星陨城，我才不过来呢，难怪夏多家伙躲得远远的……」

　　说者无心，却让琼恩霍然一惊，「对了，老师，奥嘉莱斯女士不是夏多城主的老师吗？」他奇怪，「为甚麽城主大人不来拜见呢？」

　　「她是夏多老师？你听谁胡扯的？」奥沃反问，「大家都知道，这世界上她最不喜欢两个人，第一是欧贝伦，第二就是夏多。」

　　「……前者我勉强能理解，后者是因为甚麽？」

　　「这个我也不清楚，」奥沃说，「大概是因为夏多那家伙搞婚外情吧。」

　　「可是人家搞婚外情不关她的事情吧？」

　　「废话，夏多是她女婿，你说关不关她的事情──你怎麽了，脸色突然这麽难看？」

　　「没甚麽，」琼恩做了个深呼吸，「只……我大概知道她为甚麽不喜欢我了。」

影谷篇　第七节 我想你

　　拉加曾经告诉琼恩。奥嘉莱斯是阴魂城主夏多的老师，然而奥沃刚刚否定了这种说法。毫无疑问是拉加说错了。不过也很正常。毕竟都是一两千年前的事情。拉加又不阴魂城的高层人物。信息辗转流转过程中失实。那简直就是理所当然。不如此才不正常。更何况。拉加的消息虽然不准确。却也没走样的太过分。至少还是清楚的指明了一点：奥嘉莱斯和夏多有着密切关系。只不过不是老师和学生。而是岳母和女婿。

　　夏多有多少情人。琼恩自然不清楚。反正十二位阴魂王子并非一母所生。这点大家都是知道的。但情人情人。妻子归妻子。这两者绝对不能混淆。夏多的情人或许有很多。但妻子从始至终只有一位。便是被谋杀的阿拉莎王后。

　　换句话说。奥嘉莱斯是阿拉莎的母亲。

　　奥嘉莱斯和欧贝伦是夫妻。

　　奥嘉莱斯对珊嘉表现出无与伦比的关心和爱护。自称是她老师。欧贝伦为女儿作的名曲《天穹》。珊嘉自言对它有种与生俱来的熟悉和亲切。

　　珊嘉吹奏天穹。灿烂星光坠如雨。一杀神明。

　　珊嘉初夜时。琼恩做的那个奇怪境。将被谋杀的阿拉莎王后当做是珊嘉。

　　莎尔神殿中那个雕的阿拉莎塑像。眉眼间的神韵和珊嘉出奇的相像。

　　布雷纳斯自从在乐学院偶遇珊之后。对她异乎寻常的照顾和关注。

　　……

　　一切一切。都指唯一的结论。也是琼恩最意知道——或者说其实早已猜到。只是不肯承认的结论。

　　「那。阿拉莎王后的父亲是……贝？」抱着最后一线希望。琼恩问奥沃。

　　「是啊，那小姑娘是欧贝伦的掌上明珠呢。看的紧紧的。有次我就是多看了她两眼。诚心诚意夸奖了几句。结果旅者当场就要跟我翻脸。切。真无趣。」

　　「你奖甚麽了？」

　　「喔。当时她才十三岁吧。我偶然遇到。夸她脸蛋漂亮胸大腰细腿长屁股翘小小年纪就这麽迷人。长大了一定倾国城。顺便问欧贝伦愿不愿意把女儿嫁给我。结果他就发飙了。」

　　「……你这种夸奖法换了我欧贝伦也会当场发飙的。」

　　「为甚麽？我可是诚心诚意的啊。」

　　「正因为是诚心诚意。所以就更要发飙了──不是我说你老师。你真的应该多出去锻炼锻炼了。哪个亲愿意把女嫁给一个满脸猥琐的胖宅啊。」

　　「奇怪。你说的话怎麽和当年欧贝伦一模一样？」

　　「因为这是显而易的常识吧。」琼恩叹气。「算了。最后一个问题。老师。」

　　「嗯？」

　　「在这个世界上。有「转世」这回事吗？」

　　琼恩基本已经能够定。从小和自己一起长大的姐姐珊嘉就是几百年前被谋杀的阿拉莎后她们是一个人。但这到底是怎麽一回事？如果是在的地球。这倒很容易解释。转世而已，不足为奇——但这个世界也存在灵魂转世？

　　在这个世界上。人有灵归属明。通称为「祈并者」慢慢和神明融合为一。倘若是无信者或者伪信者。没有神明归属。就会被死神钉在冥墙上。逐渐消亡。除了上述常态之外。还有一特殊情形：死后灵魂坠入下层界。成为邪魔；或者用魔法转化为巫妖吸血鬼幽灵之类的亡灵。强行停驻此世，等等。但无论是哪一种，都不是真正意义上的转世。祈并者也罢。邪魔罢。巫妖也罢吸血鬼也罢。他们都只能算是原有生命的某种延续方式，并不是像转世那样从头再来。而且他们也都已经再是真正意义上的「凡人」了。就算是至高神术「复活」。也只是将天年未尽的灵魂重新召回躯体。依旧还是原本那个人。并不是轮回世。

　　这是怎麽一回事呢

　　「转世？」奥沃莫名其妙。「甚麽意思？」

　　因为在琼恩所知道的这个世界的言里。无论通用语耐瑟语或者其他甚麽语言。都压根没有「转世」这个词汇。所以琼恩是用汉语来说的。奥沃自然听不懂。琼恩努力解释了半天。总算是让奥沃大致搞明白了。出乎意料的是。他点了点头。「这种啊？有的。」

　　「有吗？」这次轮到琼恩莫名惊诧了。「从来没听说过啊。」

　　「你孤陋寡闻平时不读书。自然不知道啦。」奥沃教训学生。「穆罕瑞德和恩瑟的神王知道麽？他们就是能够转世的。」

　　经奥沃这一提醒，琼恩也想了起来，确实倒把这件事给忘了。穆罕瑞德和恩瑟诸神摧毁伊玛斯卡之后。分别建立了国家。诸神以类似圣者的形态停留在物质界，各据一方。被称为「神王」。神王是会生老病死的，但他们有某种秘法，能够代代转生，无限统治下去。直至被人干掉。

　　这确实应该算的上是「转世」了。虽然不知详情。但他们毕竟是神王。有这种特殊能力可以理解。阿拉莎应该只是个凡人吧。总不至于她其实是某位神明的圣者……

　　越想越混乱。索性先放下这点。但一堆新的问题又不由自主的浮现出来。珊嘉是阿拉莎的转世。或者说珊嘉和阿拉莎之间存在的这种联系。对此阴魂城主和王子们是否知晓？就目前情形看，应该是不知晓，只有布雷纳斯王子似乎看出了些端倪；那麽如果被他们知晓并且确认。又会导致甚麽后果？阿拉莎是被谁谋杀，又为何会在几百年后转世成珊嘉？而且恰恰是琼恩的姐姐。这背后是否又有甚麽阴谋。还是单纯的巧合？按照的地球的说法。人转世后会忘却之前的一切，珊嘉现在显然也没有阿拉莎的记忆，但这种状况是否永久性的？是否会随着时间的推移或者某些事情的触发，然恢复记忆呢？如果不恢复记忆倒也罢了。但如果恢复记忆……那麻烦可就大了。会不会像自己刚做过的那个噩梦一样。珊嘉变成阿拉莎。从此离自己而去？

　　就算珊嘉不会因此而离去，琼恩心里也没法接受吧？

　　意外遇上奥嘉莱斯，显然让奥沃心有馀悸，和琼恩闲谈片刻，他便逃跑般要赶快溜之大吉，声称是刚刚洗澡洗了一半被叫过来，现在皮肤发痒，全身难受，要回去继续泡热水澡。对于这种让人囧到无语的理由，琼恩早就已经习惯，只当作没听见，再说他现在心如乱麻，哪有空理睬。

　　奥沃离去之后，琼恩心不在焉地沿着走廊漫步，独自沉思。奥沃并不是一个人来的，实际上在琼恩和珊嘉做爱的期间，星陨城已经飞出海面，现在正悬浮在高空中。脱离海底辐射，预言术便可以起作用，拉加等人发回消息，阴魂城本部自然就派遣大队人马过来了。如今这座浮空城里，大概已经有五六十号人，但除了奥沃之外，别人都在能核室之类的地方埋头工作，忙着进行各种检测丶调试丶维修工作，哪有功夫四处闲逛参观？所以琼恩走了半天，一个人影都没撞见。

　　噗！

　　一道黑影自背后闪电般掠过，倒把琼恩吓了一跳，定睛细看原来是只猫，而且应该是只雌猫，非常漂亮，皮毛彷佛柔滑的黑色绸缎，脖颈上扣着火红色的项圈，尾巴上还系着个淡蓝色蝴蝶结。它转过身来，盯着琼恩，琥珀色的眼珠里流露出奇怪神色，颈部毛发彷佛都竖了起来，口中低低呜吼着，露出尖尖锐齿，像是见到了仇敌。琼恩莫名其妙，下意识地后退半步，戒备着，生怕这只猫突然扑上来给自己一爪子。但猫并没有真的扑上来，它凶狠地低吼了几声，然后便撒腿一溜烟地跑开，身影瞬间在走廊尽头的拐角处消失。

　　「这猫真奇怪……不对，这座浮空城里怎麽会有猫？」

　　琼恩怔了几秒钟，突然反应过来。如果是其他地方，有几只猫自然不稀奇，问题是此处是星陨城，沉在海底已经呆了一千七百多年，刚刚才出来冒泡透透气，怎麽可能会有猫？有条鲨鱼恐怕都还正常些。

　　他赶忙追赶，但已经是太晚，那只猫早就不知道跑到哪里去了。琼恩微微皱眉，随即松开，逃了就逃了，反正也不是多大事情，与己无关。他转身往回走，却发现东折西绕间已经迷了路，不知道身在何处了。

　　「麻烦。」

　　琼恩嘀咕了一句，看看四周，脑中开始回忆珊嘉姐姐房间里的格局，打算直接用传送术返回。他今天自醒来之后，先是和芙蕾狄做爱，接着和奥嘉莱斯争执，然后又和珊嘉做爱，当真是好忙好忙，忙得连准备魔法的时间都没有，所以现在能用的都是前次用剩下的法术。幸好传送术这种逃生保命的法术是必备的，和安博理打架时也没用掉，否则真要困在这里了。

　　传送术眼看就要启动，陡然间左手中指上的宝石跳跃戒指一阵颤动，琼恩心神一分，险些被法术反噬。他深吸口气，硬生生将已经清晰浮现在意识中的咒文抹销掉，接着便听到明快的少女嗓音从戒指中传出。

　　「琼恩，我已经到了塔瑟谷，你甚麽时候过来？我很想你，」她顿了顿，忽然格格笑起来，「凛说，她也想你。」

第八节 新旅程

　　梅菲斯说话的语气有点奇怪，但琼恩并没有太在意，分别多时丶一直挂念的情人，突然来信说她想你，这种幸福感——而且还是双份的——足以令任何男人陶醉，忽略掉一切异常。

　　是该去见她们了。

　　此次出行有三个目的，其一是公务，其二是找那位弗朗西斯科，求证父母去世的真相，其三则是和梅菲斯与凛会合。如今公务已经搞定，连浮空城都到手；弗朗西斯科意外身故，线索暂时断了，只剩下最后一桩事没做。梅菲斯和凛是在阿斯卡特拉与琼恩分开的，算起来已经一个多月没见了，着实是想念得紧。

　　刚才琼恩正要发动传送，被梅菲斯突然传讯而打断，这个法术就算是白白浪费掉了，幸好他不止准备了一个。几秒钟后，他回到珊嘉的房间，发现姐姐已经穿衣起身，正坐在椅中专心致志地读书。令他惊讶的是，珊嘉读的那本书他很眼熟，很大，浅绿色金属封面，没有书名，只画着一朵玉白色栀子花，正是奥嘉莱斯那本《命运长夜》，据奥沃说是欧贝伦送的定情信物。

　　「咦，这本书不是她的吗？」

　　「是啊，」珊嘉说，「她让我先阅读，有不懂的地方再向她请教。」

　　「……有这麽教学生的吗？太不负责了吧。」

　　琼恩有点恼火，珊嘉对魔法不算是完全的外行——事实上，只要是阴魂城的人，哪怕祖祖辈辈都是平民，也不可能是完全的魔法外行，多多少少总略有所知——但毕竟不是像他一样接受过正规的学院教育，基础是非常薄弱的。奥嘉莱斯对她用这种「自己学习丶老师解疑」的教学方法，简直就是误人子弟嘛。他想了想，从珊嘉手中取过书，粗略翻了翻，发现每一页上都记载着一个法术的详细资料，包括原理丶咒文丶施法要素丶法术效果等等，主要集中在预言丶幻术丶附魔这三学派，也即是耐瑟时代的「心灵系」范畴。

　　现在大陆通行的魔法学是从耐瑟时代演变而来，但又有所不同，其中一大区别就是在魔法学派的划分上。现今的魔法学被划分为八大系：咒法丶变化丶防护丶幻术丶附魔丶塑能丶亡灵和预言，而在耐瑟时代并没有这麽精细，只是粗略地分为：创能丶转化和心灵三大系，其中心灵系大致相当于现在幻术丶附魔和预言三系的总和。奥嘉莱斯是占星师，按照现代的标准属于预言师的一种，但其实她真正的头衔是「心灵师」，虽然最擅长的是预言术，但幻术丶附魔术也属于她的专业范畴，同样是很精通的。

　　珊嘉在音乐上有极高天赋，被认为有希望成为吟游诗人。而吟游诗人主要擅长的便是以音律来塑成魔法，影响他人，偏重于心灵系的范畴。奥嘉莱斯让她阅读这些，从专业方向上来说是倒是很正确的，但对于珊嘉这种半外行，不先教基础理论，直接就学具体的法术，这未免太跨越式了。

　　「姐姐都能看懂吗？」他将书还给珊嘉。

　　「还行，大致都能看懂，」珊嘉说，「有些地方第一眼看不明白，再看两遍就自然而然地懂了。」

　　「……姐姐天赋真高。」

　　珊嘉微微一笑，继续看书。琼恩犹豫片刻，「姐姐，」他说，「有件事情要和你商量。」

　　「嗯？」

　　「艾弥薇刚刚传讯过来，她已经到了塔瑟谷。」

　　「所以呢？」珊嘉抬起头，笑意盈盈地看着他。

　　「我想去见她。」琼恩直截了当地说。

　　「嗯，」珊嘉点点头，笑容不减，「好啊，一起去吧。姐姐也很久没见过艾弥薇了，很想念她呢。」

　　「……」

　　虽然知道珊嘉不太可能因此发怒，但她态度如此温和甚至可以说是积极，依旧还是出乎琼恩的意料之外，以至于让他都突然有种莫名的恐惧感，看着珊嘉的灿烂笑颜，背上却寒气嗖嗖直冒。有句话怎麽说来着的，物之反常即为妖……

　　算了，反正总有这一天的。

　　「今天已经很晚了，明天再休息一天，后天动身，姐姐觉得可以吗？」琼恩问。

　　「你安排就是，」珊嘉笑笑，「出门在外这些事情，姐姐听你的……哦，对了，我差点忘了，小弟，后天恐怕不能动身。」

　　「为甚麽？」琼恩奇怪。

　　「老师说，她要将自己的魂器从密瑟能核移到这本书上来，这个过程大概需要四到五天。」

　　「她要移魂？」

　　奥嘉莱斯已经死去，此时的状态是「幽灵」，或者叫「鬼魂」，是一种很特殊的亡灵形态，它有灵觉，有神智，保留生前的记忆，但却无法自由活动。因为幽灵完全没有实体，只是被负能量侵染的灵魂，它们若想在这物质界具现留驻，就必须有一个「立足之地」——这个立足之地，在魔法学上称之为「魂器」，可能是某件器物，也有可能是某块经过魔法处理的地域，甚至有可能是某个生物（这种情况极其罕见）。魂器既是依托和凭借，同时也是束缚和限制，像琼恩以前在烛堡碰到的银龙幽灵，便是被束缚在那个地下墓穴，无法离开。

　　通常情况下，幽灵一旦选择（或者被迫选择）魂器之后，便永生相伴，无法分离。但某些强大的幽灵，据说能够将自己从一个魂器移动到另外一个魂器上，这就是所谓的「移魂」。据珊嘉说，奥嘉莱斯变成幽灵后，原本是用密瑟能核作为魂器，现在则是打算将魂器变更为她手上这本《命运长夜》，这自然需要花费一段时间了。

　　「明白了，」琼恩说，「那就等她移魂完成了再动身吧。」

　　※※※

　　1374DR冰爪之月（费伦的二月）第三日，阴魂城炼金学院的两位院长之一，阴魂王子玛提克·坦舒尔抵达星陨城，将它的密瑟能核与影魔网完全联结，高高飞行在桑比亚上空，距离地面三千五百英尺，成为如今费伦大陆上已知的第二座浮空城。七色光带交错编织成的迷锁全力开启，在阳光照射下发出炫丽虹华，与蓝天碧海相争辉，向整个大陆宣示着耐瑟遗民的复国梦想。

　　同一时间，琼恩一行人行驶在前往塔瑟谷的路上。

　　自坠星海上涌来的寒流席卷了大半个桑比亚，天空中甚至飘起了细细雪花。和来时一样，他们乘坐着宽敞的四轮马车，而且比来时乘坐的那辆更加豪华舒适，这是奥嘉莱斯的收藏品之一，车厢是用沉香木制成，外壁附着各种防护魔法，内壁则有刻着调节温度的符纹，所以外面虽然寒风呼啸，滴水成冰，车厢内却是温暖如春。地板上垫着厚厚的毛毯，琼恩四肢舒展，躺在一堆柔软的海绵垫中，惬意得几乎想要美美睡上一觉。

　　「姐姐，我好困。」

　　「困了就睡吧。」坐在旁边的少女正专心致志地看书，顺口回答。

　　「可是枕头不够柔软。」

　　「不够软？」

　　「嗯，所以……让我在姐姐腿上睡会好不好。」

　　「不好，」珊嘉板着脸，「乖乖睡，不要打扰姐姐。」

　　「我保证乖乖地躺着，不会打扰姐姐的，」琼恩爬过来，跪坐在珊嘉旁边，「好不好嘛。」

　　珊嘉叹了口气，「好啦，真是怕了你，永远长不大的小孩子似的。」

　　她将书放到一旁，琼恩赶快凑过来，将枕在姐姐的大腿上。「姐姐，」他说，「耳朵里痒。」

　　「知道啦，给你掏耳朵就是。」

　　珊嘉从腰间钥匙串上取下一个细长的金色耳勺，用手帕轻轻擦了擦，仔细给琼恩清洁耳孔。「小弟，舒服吗？」她柔声问。

　　「嗯。」琼恩迷迷糊糊回答，已经有些倦意上涌，姐姐的体香，总是那样让人安心。

　　「困了？」

　　「嗯，有点。」

　　「昨晚太累了吧，」珊嘉说，「和她们一共几次？」

　　「不记得了，六七次吧——呃，」琼恩话已出口才反应过来，「姐姐……」

　　「别乱动，很危险的，小心耳膜被弄破，」珊嘉拍了拍他的头，「你紧张甚麽，姐姐只是问问而已，又没找你算账。」

　　「可是……在姐姐面前说这个，总是觉得会不好意思嘛。」

　　琼恩昨夜是和莫妮卡姐妹俩一起度过的，或许是因为即将离别的缘故，不仅仅芙蕾狄，便是芙莉娅也温顺乖巧了许多。三人在床上整整折腾了一夜，最后终于筋疲力尽，相拥睡去，一直到中午时分才醒过来。琼恩自然没指望这件事能瞒过珊嘉，但被姐姐当面提起来，总还是有些尴尬。

　　便在此时，一直高速疾驰的马车速度突然停下来，珊嘉猝不及防，被惯性带得往后一仰，幸好有厚厚的垫子挡住。「怎麽回事？」她奇怪，便见车厢壁变得如镜面般透明，其上光影交错，映出马车前方的情景：四具僵尸摇摇晃晃地从旁边草丛中爬起，挡住去路。

　　「见鬼了，这里怎麽会有亡灵……」

　　琼恩愕然不解，他们此时已经离开桑比亚，进入弓谷(Archendale)的领地。弓谷是谷地十一镇之一，而且是比较强盛的一个，和阴影谷丶塔瑟谷属于同级，据说治理得非常不错。就算不提甚麽夜不闭户道不拾遗，总也不应该青天白日朗朗乾坤，大路上都有亡灵打劫吧。

　　他正要起身，珊嘉轻轻按住，「别动，耳朵还没掏完呢——琪娅，去干掉它们。」

　　随着她的命令，原本蜷缩在角落里呼呼大睡的黑猫闪电般跃出车厢，一落地便化作尖耳长尾的少女，双手爪套寒光凛凛，喵呜低吼一声，朝着那四名僵尸猛扑过去。

第九节 魔魂尸

　　正如琼恩所料，他前日在星陨城里遇到的黑猫并不是寻常猫咪，而是那位名叫琪娅·火刃的猫女。她随着光头牧师卡斯图前来星陨城，原本打算是趁着阴魂城和安博里拼得两败俱伤之际，坐收渔翁之利，结果却被思思冻成了冰雕。琼恩原本以为她会被杀掉，没想到反而被奥嘉莱斯放了出来，并且还当作礼物送给了珊嘉。

　　琪娅是猫女，兽化症的深度感染不仅让她的外貌变得部分具有猫的特徵（尖耳丶长尾丶獠牙），而且能够自由变身成一只黑猫。奥嘉莱斯将她送给珊嘉有两个用途：平时做宠物，陪珊嘉解闷，必要时做保镖，护卫珊嘉的安全。

　　「开……开甚麽玩笑？」得知此事，琼恩吓了一跳，差点以为奥嘉莱斯的神智出了问题，「她要是伤害姐姐怎麽办？」

　　「她不会。」奥嘉莱斯瞥了他一眼，如此回答。

　　「为甚麽不会，」琼恩不快，「万一呢？」

　　「没有万一，」奥嘉莱斯淡淡说，「奴隶不会反抗主人。」

　　「笑话，这世界上奴隶造反的事情一大堆，随处可见好不好。」

　　「身体上的奴隶自然会造反，」奥嘉莱斯不动声色，「心灵上的奴隶就不会。」

　　「你甚麽意思？」

　　「耐瑟语你都听不懂了？就是字面意思。」

　　「……好吧，既然你这麽肯定，那我也没甚麽话好说。」

　　听奥嘉莱斯的口气，像是给猫女下了甚麽附魔术，让她在精神和意识上服从于珊嘉，奉其为主人。然而琼恩早就仔细观察过，琪娅神情冰冷，不喜不怒，不言不笑，但目光凝聚不散，眼神清澈不浑，不像是被控制了神智的样子，至少他所知道的催眠术丶暗示术丶指使术之类都达不到这种效果，而且效果也不可能一直持续，但奥嘉莱斯不肯透露到底是用了甚麽手法。

　　反正她也是你女儿，你总不会故意害她吧——抱着这种想法，琼恩勉强点头同意，于是珊嘉多了一只宠物猫兼女保镖。姐姐对此事倒没甚麽意见，虽然她对猫啊狗啊之类的小动物不是特别的喜爱，不至于一看到就两眼放光要往怀里抱，但闲着没事逗弄逗弄还是挺有趣的，何况琪娅确实挺漂亮，无论是人形还是猫形。

　　而且，她确实是非常强力的保镖。

　　随着珊嘉一声令下，猫女跃出马车，恢复人形，闪电般朝着那四个僵尸冲过去。僵尸是非常低级的亡灵，既笨拙又迟缓，除了力气大，皮厚抗打，别的一无是处。猫女原本所用的爪套是神器，被奥嘉莱斯毫不客气地吞没了，从自己的收藏里另找了副爪套配给她，虽然比不上原版的厉害，也算是很高级的魔法武器了，至少砍僵尸没问题。转眼之间，猫女已经顺利摧毁了三具僵尸，足尖轻轻点地，身体已经不可思议地横向转折，朝着第四具僵尸扑去。

　　唰！

　　一条暗红色丶细细长长的带状物倏地从路旁草丛中射出，笔直地从侧面刺向琪娅。这一击快得惊人，而且无论角度丶时机都选择得恰到好处，显然是蓄谋已久的偷袭。猫女身在半空，无法躲避，她猛然纤腰反弓，整个人像弹簧被无形的手折了一折，然后松开，只听得「噗」地一声，空气发出轻微爆响，甚至出现残影，猫女硬生生地在毫无借力的情况下，让身体凭空往后平移了半尺。暗红细带贴着猫女的腹部擦过，没有击中目标，唰地一下又收了回去。

　　喵呜！

　　猫女落下地来，双爪分开，摆出戒备的姿势，朝着草丛中暗红细带出现的位置厉叫一声，这是愤怒的表示。草丛中发出咕咕怪笑，然后又一具僵尸从中爬起，和同类不一样的是，它的脑袋出奇硕大，光秃秃的，胸腹部位没有皮肉，露出里面白森森的骨架，暗红色的带状物像蛇一样缠绕其上，正是刚才袭击猫女之物。

　　「魔魂尸？」

　　车厢里，原本舒服地枕在姐姐大腿上悠闲观看现场直播的琼恩吃了一惊，下意识地坐起身来。「怎麽了？」珊嘉不解地问，「魔魂尸是甚麽？很厉害吗？」

　　「厉害倒也谈不上，」琼恩说，「可是……这是萨玛斯特的独家发明啊。」

　　萨玛斯特是个天才的亡灵师兼发明家，发明了数以百计的奇特亡灵，除了龙巫妖这种鼎鼎大名的存在之外，还有一大票不怎麽出名或者完全不出名的，魔魂尸便是其中之一。它是从僵尸变异而来，但比僵尸强大得多，具备一定的智力，还有几项特殊的本领，其中最令人头疼的便是「尸毒感染」——凡是被魔魂尸杀死的活人，都会被自动转化为僵尸，而且这些僵尸当中，又有一定的概率能变异成魔魂尸。据说萨玛斯特就曾经做过实验，把一只魔魂尸扔进村庄，半日之内就凭空制造出了几百号僵尸，这可比自己慢慢施法召唤要快捷十倍，省力百倍。因为魔魂尸有一定智力的关系，还能够作为头目来指挥僵尸，完成指令，无需亡灵师亲自费心操控，非常之好用。后来萨玛斯特被晨曦之神击杀，龙巫教随之分崩离析，他的亡灵大军也在各大势力的联手绞杀下化作尘土，此后就再没听说过魔魂尸的消息了。

　　难不成萨玛斯特在附近？

　　这个念头让琼恩止不住地打了个寒颤，他和萨玛斯特可是有深仇大恨的。当日在深渊断域镇，萨玛斯特为了对付欣布和葵露，曾经拉拢琼恩，甚至许下重诺，结果琼恩当面答应，转身就翻悔，还设下圈套让萨玛斯特硬生生吃了一记炎魔焚身爆。如果这具魔魂尸当真和萨玛斯特有关，甚至老巫妖就在附近，那琼恩的麻烦可就大了。

　　他思忖之间，外面猫女已经和魔魂尸战在一起。作为僵尸的变种，魔魂尸的行动依旧笨拙迟缓，但它腹腔里盘匝的那条蛇状暗红细带，动辄便从口中吐出，像是长长的舌头，伸缩如电，迅捷异常，上面还包裹着稠状黏液，一旦沾上皮肤，便会迅速渗入体内，麻痹神经。猫女不敢大意，先干掉最后一具僵尸，然后全力与之周旋，接连围着魔魂尸绕了几个圈，终于抓住一个破绽，一爪刺入它的背部。

　　嘭！

　　猫女手上用力，正待将对手的脊柱扭断，猛然间魔魂尸的胸腔内亮起一团红光，白森森的骨架上陡地浮现出十几个符文，组成一个小型魔法阵，紧接着整个身躯轰然爆开。猫女猝不及防，距离又近，登时被震飞了出去。

　　「咦！」

　　琼恩吃了一惊，他是阅读过魔魂尸的资料的，不记得这怪物的能力里有「自爆」这一项啊。幸好猫女刚一落地，随即跃起身来，显然并未受甚麽伤。琼恩下车查看亡灵残骸，过了半晌才返回车厢中，脸色微微有些阴沉。

　　「弓谷恐怕出事了。」他对珊嘉说。

　　那四具僵尸虽然已经被猫女钢爪撕碎，但通过检查衣物碎片和饰品，还是能够判断出生前的身份是弓谷居民，其中有一名是民兵，似乎还是个副队长。至于那名魔魂尸之所以会自爆，是因为它的骨架上刻有一个爆裂徽记，一旦触发就会自动爆炸，这当然不会是它自己干的，只可能是某位亡灵师的手笔。

　　弓谷被亡灵入侵了？

　　现有的线索太少，还不足以得出确定的结论，但琼恩已经作出了不祥的猜测。倘若在平时，明知道前方可能有危险，他肯定掉头就走，问题是他想去塔瑟谷见梅菲斯和凛，而要去塔瑟谷，就必须经过弓谷，除非他愿意花一两个月时间绕个超级大弯。

　　想了一想，琼恩决定还是继续上路，先看看情况再说，珊嘉自无异议。马车继续上路，猫女回到车厢中，但没有再变成猫形，而是坐在角落里，随时准备出击。她刚才被爆裂符文近距离炸中，但身上的皮甲卸掉了绝大部分冲击力，所以只受了点轻微擦伤，基本无碍。

　　「让莎珞克出来吧。」珊嘉对琼恩说。

　　他们出发的时候是五个人，后来奥嘉莱斯说要锻炼甚麽宝物，进入了命运长夜之中，然后就再没出来；琪娅变成猫蜷缩在角落里打呼噜，莎珞克见状，识趣地回到贝裘里宝石吊坠里，免得给这对姐弟俩当电灯泡。如今情形不对劲，这电灯泡也只好继续当了。

　　在接下来的路上，他们接连又遭遇了三拨亡灵，每次都是魔魂尸带领着僵尸，但越到后面数量越多，琼恩心中也是越来越不安。出乎意料的是，击杀第三拨亡灵之后，道路又重新变得太平起来，一直到他们抵达弓桥镇（Archenbridge，弓谷的首府）为止，再没遇上半个敌人。

　　弓桥镇虽然名为镇，其实已经算得上是一座中型城市，人口逾万，是整个谷地地区最繁华的地方，而且因为靠近桑比亚的缘故，商业非常兴盛发达。琼恩等人进城时，便见城墙上贴了告示，大意是说近期发现有亡灵拦截商道，劝谕来往商旅暂时留在弓桥镇内，「三剑」(Three Swords)领主会即日派军去剿灭亡灵，等等。

　　「这样啊。」

　　琼恩暗自嘀咕着，告示上说得很简单，口气也轻描淡写，似乎并未真正重视，只当做是个小麻烦——但既然魔魂尸这种东西都出来了，麻烦就肯定不会小。不过这种事情他就懒得操心了，先去塔瑟谷再说。

　　马车从镇中心的集市穿过，琼恩随意从车窗里向外看，突然像是看到了某个熟人的身影。他怔了怔，定睛再看，发现一个卖小饰品的摊位前，正站着一位女子，因为角度的关系看不到脸，但那一头长得惊人，流瀑般垂自脚踝的绚丽紫发，却让琼恩刹那间便回想起她的名字。

第十节 紫文

　　世界上紫发的人很少，紫发的女子更少，有这绚丽夺目的紫发，并且能够长到直垂脚踝的女子，估计全世界也没几位，而琼恩恰恰就认识一个，前不久才刚刚打过交道。

　　散提尔堡的军事统帅歌曦雅。

　　她先是率军攻下了远山市，琼恩当时在城墙上，和她远远打过照面，还觉得她的气质和梅菲斯很有近似之处。后来歌曦雅追杀远山市的胖城主弗雷斯，和琼恩打了一架，最终被影火所伤，战败退走。此后琼恩进入桑比亚境内，双方便再没见过，没想到转来转去，在这里又碰上了。

　　「她来这里做甚麽？」

　　琼恩看了看她的周围，没发现有甚麽侍卫随从，也没看见她那匹黑色独角兽，像是单身一人，正专心致志地挑选一些女孩子用的饰品。忽然之间，她像是感应到被人的目光注视似的，转身朝这边望过来，琼恩吓了一跳，连忙侧过身，躲在车厢壁后。紫发女子看了马车两眼，似乎没发现甚麽异状，便回身继续挑选，最终买了几件东西，包好之后付款，然后离开。

　　「跟着她。」琼恩对琪娅说，后者点点头，瞬间变化成猫形，跃出车厢，一路尾随而去。

　　刚才紫发女子转身的时候，琼恩瞥见了面容，确定是歌曦雅无疑。对于她为何会在此地出现，琼恩颇为好奇，甚至怀疑是否和路上出现的亡灵有关，还是说散塔林会攻占远山城之后，又开始打弓谷的主意了？本想不管这事，转念一想如果散塔林会当真要对弓谷不利，塔瑟谷就在临近，势必会受影响，虽说塔瑟谷也不是他家，但却是梅菲斯家。

　　这种潜伏追踪的事情，原本莎珞克最擅长，但她和歌曦雅交过手，打过照面，万一被认出来就麻烦，歌曦雅有过目不忘之能，琼恩是亲身领教过的，所以只能让猫女去了。

　　大约过了十多分钟，黑猫返回车中，变回人形，朝珊嘉轻轻叫了几声。她不是哑巴，但不会说话，只能像猫一样呜叫，琼恩自然是听不懂的，但因为奥嘉莱斯的法术，珊嘉可以直接明白意思。「那名紫发女子直接进了领主官邸，」珊嘉翻译着猫语，「门口卫兵没有阻拦。」

　　「哦。」

　　能够自由进出弓谷领主的官邸，证明关系非同一般，这是单纯的私交，还是意味着散塔林会和弓谷之间，已经亲密到了一定程度呢。

　　「走吧，」琼恩最后说，「先去塔瑟谷再说。」

　　一行人继续上路，顺顺当当地离开了弓桥镇，踏上前往塔瑟谷的商道，这次就再也没有遇到亡灵或者强盗拦截了，一路风平浪静。珊嘉继续看书，琼恩则将头枕在她腿上休息，正觉有些倦意，忽然听到珊嘉轻轻咦了一声，「小弟，你来看，」少女说，「这是甚麽？」

　　琼恩起身看去，发现是一只浅绿色的书签，正静静夹在书页中间，上面画着一只模样十分神气的火鸟，鹰首高冠，赤羽彩尾，做展翅欲飞之形，虽然只是一幅图，但那顾盼之间的威严华贵气度却是跃然纸上。「这只鸟好漂亮啊，而且，」珊嘉说，秀眉微蹙，思索着，「觉得好像在哪里见到过似的。」

　　你在确实见过，琼恩心里说，在梦里。

　　「这是『凤凰』，」他告诉姐姐，「一种神鸟。」

　　话刚出口，琼恩陡然想起：在这个世界上，凤凰并非实际存在的生物，而是伊玛斯卡帝国皇室奇械师所崇拜的两大图腾之一，旁人并不知晓。在耐瑟语中根本没有「凤凰」这个词。那麽奥嘉莱斯这本书里，为何会有凤凰的图画？难不成她和伊玛斯卡有甚麽关联不成？还是说，送她这本书的欧贝伦与伊玛斯卡有关？记得以前奥沃曾经无意间提及过一句，说欧贝伦很像伊玛斯卡的皇室奇械师……

　　他正自沉思，珊嘉又有了新发现，少女将书签拿起来观看，随意一翻，发现原来背面也密密麻麻地刻着一堆奇怪的图案。「这些又是甚麽？」她问琼恩，「魔法符文吗？」

　　「我看看。」

　　琼恩从姐姐手中接过书签，放在眼前仔细端详。书签是长方形，很小，大致相当于食指和中指并拢的面积，坚硬平滑，彷佛钢铁，但又触手温润，不像是金属。至于背面那些图案，并非魔法符文，而是某种像形文字，琼恩是半个都不认识，但他此前见过类似的东西。

　　在深渊断域镇，红色寿衣拿出来的那枚伊玛斯卡皇室奇械师的白玉印章上，就刻着类似的文字。后来和梅菲斯提起，梅菲斯说很可能是传说中仅在伊玛斯卡帝国皇室内部使用的秘密文字，琼恩心里非常怀疑它是甲骨文，但无法确定。

　　「真古怪，」珊嘉托着腮，「字不像字，画不像画，可我看着总觉得有些眼熟似的。」

　　「这是种文字，」琼恩说，他字斟句酌地向珊嘉解释，「可能源自某个非常远古，比耐瑟帝国更久远的文明，伊玛斯卡帝国。我不懂它的意思，不过艾弥薇有可能认识……」

　　「这是紫文。」一个冷冷的声音突然插进来，打断了琼恩的话。

　　珊嘉抬头看去，发现奥嘉莱斯不知何时已经出现在旁边，脸色不是很好看，琼恩赶快识趣地将书签还给她。「老师，紫文是甚麽啊？」珊嘉问。

　　「他刚才不是说了吗，伊玛斯卡的文字，」奥嘉莱斯说，「伊玛斯卡的皇室以紫色为尚，这种文字是在皇室内部使用，所以称之为紫文。」

　　「那这上面的紫文是欧贝伦先生写的？」珊嘉笑嘻嘻地问，「是甚麽意思啊？」

　　她已经从琼恩那里知道，这本命运长夜是欧贝伦送给奥嘉莱斯的定情信物，既然如此，这页书签上所写着的，只怕是甚麽情话吧，然而奥嘉莱斯的反应却出乎她的意料之外。

　　「不是他写的。」大奥术师摇摇头。

　　「啊？」

　　「这是伊玛斯卡的一首祭诗，皇室祭祀先祖的时候会唱颂，至于意思麽，不太容易翻译，」奥嘉莱斯瞥了书签一眼，「大致就是说：天上的神明派来一只鸟，喏，就是这只凤凰，生下一个人，建立了一个帝国，名字叫做，唔，这个音怎麽发来着……」

　　「商，」琼恩慢慢说，「天命玄鸟，降而生商。」

　　珊嘉莫名其妙地看着他，不知道他在说甚麽，奥嘉莱斯却是神色微变，「你认识紫文？」

　　「不认识，」琼恩说，「只是恰好知道这首诗。」

　　「你知道？」奥嘉莱斯冷笑，「那后面呢？」

　　「天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方。方命厥后，奄有九有。商之先后，受命不殆，在武丁孙子。武丁孙子，武王靡不胜。龙旂十乘，大糦是承。邦畿千里，维民所止，肇域彼四海。四海来假，来假祁祁，景员维河。殷受命咸宜，百禄是何。」

　　「……」

　　珊嘉已经完全怔住，她听不懂琼恩在说甚麽，但却又觉得无比熟悉，那些陌生的发音汇合在一起，自有一种动人心魄的节奏韵律，彷佛是曾经听过千遍万遍的恢宏圣歌。奥嘉莱斯却是神色变幻不定，既是惊讶，又似恍然，甚至还略带着一丝讥嘲冷笑，她上下打量着琼恩，像是看怪物一般。

　　「看来，我们应该找个时间好好谈一谈。」她最后垂下眼皮，低声说。

　　「正有此意。」琼恩回答。

　　奥嘉莱斯又看了他一眼，没有继续这个话题，她示意珊嘉将书递过来，用右手在封面上轻轻抚摩了几下，默诵咒文。几十道细微的紫色光线从书中发出，在空气中纵横交错，编织成一柄剑，起初只是线条组成的轮廓，渐渐成为完整影像，最终完全具现为实体。奥嘉莱斯伸手取下，递给珊嘉。

　　那是一柄刺剑，护手很宽，剑身非常细窄，中间开着一道血槽，剑尖闪烁着锋利光泽，彷佛危险毒蛇。琼恩开启奥术视觉，然后惊讶地发现它的灵光强度完全足以跻身神器之列，大约介乎于「次等」与「高等」之间，魔法能量从锋刃中丝丝流出，环绕剑体，不断变幻成暗红火焰和冰蓝雪花的形态。

　　「一千多年没用它，都有些生疏了，」奥嘉莱斯说，「第一次居然失手，差点浪费了那柄冰斧，幸好第二次成功了。试试看吧，应该合手。」

　　「可是……」珊嘉笨拙地接过刺剑，「老师，我没学过剑术啊。」

　　「我知道，所以我会教你的，」奥嘉莱斯说，「反正也不是第一次了。」

　　「甚麽？」

　　「没甚麽，我是说，以前我也教过别人剑术，有经验的。」

　　「老师原来还是剑术高手啊。」

　　「那自然，」奥嘉莱斯淡淡一笑，「我可是用剑杀过神的。」

　　「是吗，老师真厉害啊，」珊嘉一脸崇拜的神情，「是哪个神呢？」

　　「穆罕瑞德那边的一个二流小神，说了你也不知道，」奥嘉莱斯说，「长着个狗头，奇形怪状的，名字记不太清楚了，好像是阿奴斯？阿比奴？还是史努比？」

　　「史努比这名字很可爱啊。」

　　奥嘉莱斯笑了笑，正待说话，猛然间脸色骤变，以极快的速度翻开《命运长夜》，打开到其中一页，轻喝一声。灿烂的七彩虹光自书页中射出，轰然四射，转眼间形成了一个直径约十英尺的半球形护罩，将整个马车笼罩在其中。琼恩和珊嘉还不知道发生了甚麽，紧接着就听到头顶上轰然雷鸣，震耳欲聋，连绵不绝，连大地都在隐隐摇晃，从车厢窗口望去，只见原本晴朗的天空已经黑云滚滚，成千上万的银色闪电在其中穿梭盘旋，然后「咔嚓」一声，像千万道刺眼的利剑，朝着马车劈下来。

第十一节 遭遇战

　　沉雷轰鸣，天地彷佛都为之震荡摇晃，千万道闪电化作利剑穿透乌云，疾风暴雨般击下，声势惊人。但虹光法球是防御魔法中的巅峰，能够阻隔一切形式的攻击，除非用大裂解强行将它崩散，或者用七种对应的魔法层层抵消，否则单凭闪电轰炸，那是不可能打破的。

　　短短几秒钟，虹光罩已经承受了上百道闪电的轰炸，它不但毫发无伤，反而光华愈盛，在表面流转如水。琼恩暗自松了口气，正待说话，突然听见奥嘉莱斯轻轻「咦」了一声。

　　「怎麽了，老师？」珊嘉问。

　　「这些闪电……」她沉吟着，「好像不是特地针对我们而来的。」

　　「啊？」

　　被奥嘉莱斯一提醒，琼恩和珊嘉抬头再看，果然意识到不对劲。一开始的时候，因为是从地面往空中仰望，自有一种视觉误差，加上猝然遇袭，本能地以为落下的闪电全是奔着自己来，但现在发现并非如此。

　　谷地之所以叫做谷地，顾名思义便知道，此地多山岭，多峡谷，地形非常崎岖，琼恩等人现在所处的位置是一座山的西南边，而这座山便是弓谷和塔瑟谷的分界线，东北边便是塔瑟谷。空中坠下的闪电，七成以上都落到山的另一边去了，馀下三成散乱迸射，其实没有明显针对的目标，更像是控制不住的结果，而击中琼恩等人的，更是这三成中的一成都不到。这样看来，确实就像奥嘉莱斯所言，他们并不是被攻击的真正目标，而是恰好进入这个区域，结果遭受池鱼之殃，被波及了。

　　那麽真正被攻击的人是谁？

　　琼恩好奇心起，想要去看个究竟，但他们现在被虹光法球罩在中间，固然阻隔了一切外来攻击，却也同时把里面的人封锁在内，无法移动。幸好奥嘉莱斯似乎也对这件事产生了兴趣，她轻抚书的封面，默诵咒文，整个虹光球被巨大的力量拉扯，快速向上飞起，转眼之间已经升到了距离地面大约四百英尺的高度，足以越过山脊，清楚看见山的另外一边发生的情形。

　　然后琼恩倒吸了一口冷气。

　　在山脚下，一场激战正在进行。琼恩看见了漫山遍野的亡灵大军，触目所及尽是青黑色的僵尸和白森森的骷髅，率领它们的则是魔魂尸，其总数量绝对已经超过了两千名，而被这亡灵大军包围在中间的，是几十个人类武士组成的圆阵，他们全都穿着寒光闪闪的金属铠甲，将自己包裹成铁罐头，手中挥舞着巨剑和战锤，竭力抵御着亡灵无休无止的冲击。在圆阵内侧，七八个牧师模样的人正高举圣徽，全力以赴地替前方的战士增加各种治疗丶防护和强化神术。而在圆阵上方，一位全身冰蓝色的十翼天使正高举战锤，千万道灿烂金光从锤上发出，汇聚成一面巨大的金色光盾。无数道闪电自墨汁般的云层中纷纷击下，打在金色光盾上，然后被悄无声息地吸收了，没有对下方的人造成任何伤害。

　　「哟，一位御天使啊，」奥嘉莱斯说，「没想到阿曼纳塔那个老家伙完蛋之后，还能在物质界看到这样高阶的天使。」

　　御天使是天堂山七阶神侍中的第三阶，仅次于曦天使和律天使，确实已经是非常高阶的存在了，而且最擅长守护。如果说曦天使是诸神侍中最锋利的剑，那麽御天使便是最坚固的盾。虽然和所有的异界存在一样，御天使受到物质界强大的位面压制，只能发挥出原本实力的两三成，但这已经足以抵御漫天雷霆了。

　　更重要的是，御天使来自天堂山，而天堂山是以提尔为首的「三圣」（正义之神提尔丶殉难之神伊尔玛特丶忠诚之神托姆）和守护之神海姆的神域所在。海姆是孤家寡人，没有神侍，天堂山的所有天使全都是三圣属下，也即是提尔属下。提尔属下的高阶天使出现在物质界，而此地是塔瑟谷，是提尔教会谷地区的总部所在——如此一来，这群被亡灵围攻的人类身份，也就大体猜想得出了。

　　琼恩下意识地抬起左手，拇指按住中指上戴着的宝石戒指，但想了想又放下了。他扫视着战场，然后找到了亡灵大军的统帅，那是一处断崖峭壁上凹进去的洞窟，亡灵师就躲在其中的阴影里。因为距离太远，一开始看不清楚。当琼恩为自己施加了增强视力的法术后，他顿时倒吸了口气，因为那是一个完全超出想像的怪物，基本轮廓是人类形态，右半边脸正常，甚至称得上丰满红润，但左半边脸没有半点皮肉，只有森森白骨，眼眶中跳跃着碧荧荧的鬼火；他的左臂完好无损，握着一柄黑色骨杖，右臂却只剩半截，手肘以下接着极其粗大的骨臂，从形态上看绝非人类，而是某种野兽，站立时手臂自然垂下，指关节能够触到地面。他自腰部以下全是白骨，带着大大小小的倒钩尖刺，初看以为是穿着一件骨铠，仔细再看便发现其实就是躯体本身。长长的暗红舌头在口中伸缩吞吐，就像魔魂尸一般。

　　这到底是活人，还是亡灵？

　　奥嘉莱斯也顺着他的目光看过来，「躯体亡灵化吗，这就是所谓的『苍白领主』吧，没想到戴瑟德那疯子的话还真有人信啊，」她低声自语，「而且居然还真成功了，了不起，真是了不起。」

　　琼恩眉头跳了跳，没有说话。

　　「戴瑟德是谁啊？」珊嘉在一旁好奇地问。

　　「一个疯子。」奥嘉莱斯回答。

　　这个回答太过于言简意赅，显然不能满足珊嘉的要求，所以琼恩只好做补充解释。这位同学是「耐瑟之父」伊奥勒姆的得意门徒，极度沉迷于亡灵术，最着名的事迹是发明了转化巫妖的方法，把自己变成了费伦历史上第一位巫妖，从此获得了「疯子」的称号——要知道，耐瑟时代的大奥术师们是可以用「伊奥勒姆之长生术」延命的，轻松就能活个几百年上千年，从来没有谁吃饱了撑着，好好的活人不当去做亡灵。此外戴瑟德还是多种亡灵术的发明者，最着名的便是「死亡一指」和「女妖之嚎」。

　　如此辉煌的人生，结局却很不令人欣慰。作为巫妖，戴瑟德先生自然拥有命匣，这样至关重要的东西理应秘密收藏。然而这位巫妖始祖患有严重的强迫症，这是心理疾病，所以变成亡灵后照样存在，他总觉得把命匣放在任何地方都不够安全——更准确地说，一切他视线所不能及的地方都是不安全的，最后他终于想出了个好主意：把命匣（一枚蓝宝石）做成吊坠挂在脖子上。

　　结果在一次决斗中，他被人用强大的法术轰碎了骨架——连同他漂亮的命匣吊坠。

　　「他这麽厉害还被人杀了？」珊嘉惊讶，「对手是谁啊？」

　　「呃，这个麽……」

　　「就是这小子的死胖子老师。」奥嘉莱斯说。

　　琼恩耸耸肩。他对耐瑟时代的大奥术师了解其实很少，戴瑟德又不是像大地先知丶耐瑟之父丶旅者那种顶级人物，专业领域更不对口，原本是应该不知道此人的——之所以知道得这麽详细，就是因为奥沃经常提起。要知道，当时奥沃才刚刚成为大奥术师，戴瑟德却是成名已久的老前辈，决斗前所有人都认为奥沃必死无疑，结果令他们大跌眼镜。这件事也因此成为奥沃一生中最得意的资本，动辄就拿来向琼恩炫耀，听得耳朵都快长茧了。

　　戴瑟德一生有诸多发明，此外还有更多没有来得及付诸实践的创意，奥嘉莱斯刚才所说的「苍白领主」便是其中之一。其原理是通过移植的方法，将亡灵师的血肉之躯，包括四肢丶五官丶肺腑甚至心脏都替换为经过各种魔法强化的亡灵器官，从而获得各种强悍能力，但本质上还是生者，不是亡灵，因此也没有亡灵的各种缺陷，不怕超度。戴瑟德之后，经过历代亡灵师们的不懈努力研究和试验，最终在萨玛斯特手上集其大成，真正完成这项发明。当年龙巫教声势最盛的时候，萨玛斯特手下有十七位苍白领主，每一位都是赫赫有名的角色。后来大半被杀，馀党销声匿迹，没想到在这里居然会碰见一个。

　　「魔魂尸丶苍白领主……已经可以百分之百确定和萨玛斯特有关了。」

　　苍白领主似乎并没有注意到远处有人窥伺，他正专心致志地挥舞着骨杖，喃喃念诵阴邪的咒文，越来越多的魔魂尸丶僵尸和骷髅从地底爬起，加入阵列，彷佛无穷无尽。令琼恩惊诧的是，那些僵尸当中，有不少身材纤细，有着长长尖耳，分明就是精灵，而非人类。

　　巫师能召唤亡灵，但也不是凭空召唤，总要有材料，也就是尸体。如今琼恩所看到的亡灵总数大约已经超过三千，其中约有八成以上是精灵——换句话说：这个地方至少掩埋了两千四百多名精灵的尸体。

　　「这里怎麽会有这麽多精灵尸体？」琼恩不禁问。

　　「正常，这里是谷地嘛，」奥嘉莱斯说，「龙族和精灵族的最终一战就是在这里爆发的。此后精灵在此地建国，又历经了几千年。整个谷地下面埋着的精灵尸骨，少说也有几十万吧。精灵的尸骨又很难腐烂，拿来召唤亡灵最合适不过了。」

　　「……原来如此。」

　　他们远远观战聊天，悠闲无比，身处战局中的人们可就没这麽轻松自在了。组成圆阵的武士和牧师，随便一个都是大陆上堪称精英的人物，所以才能在这亡灵海中坚持这麽久，但这终究不是办法。人是会累的，亡灵却不会，它们被邪恶的亡灵术操纵，从永眠中苏醒，从地底爬出，前赴后继地加入前进的队列，一波波地被化作飞灰，劈成碎片——但后来者继续前进，无休无止，无穷无尽。这就像抵挡着洪水的大堤，可能一直都表现得坚固无比，但随着洪水的不断冲刷，终究会出现漏洞，而只要出现一个漏洞，原本看似一直良好的形势便会急转直下，全局的溃败近在眼前。

　　要摆脱这种困境，最简单的方法就是打倒身为召唤者的苍白领主，至少可以断绝敌人的后续补充。然而从被围攻者的方向看过去，苍白领主藏身的地方恰好是视线死角，根本不可能被发现，就算发现了也很难隔着如此远的距离进行攻击。御天使能够飞行，倒是足以承担此任，但铺天盖地轰下的雷霆让他根本不可能离开半步。

　　琼恩正考虑是否要出手相助，原本不断击下的雷霆突然停了，紧接着重重乌云向四方推涌，现出一块暗青色的天空。狂风呼啸卷起，凝聚成一个人影，那是个身材魁梧的中年人，光头丶独眼丶络腮胡须，穿着绘有闪电血纹的蓝白色长袍，稳稳悬浮在高空中，正是上次在星陨城和琼恩交手过的卡斯图。他被琼恩刺瞎的右眼已经完全复原了，左眼上依旧还是戴着黑色眼罩。

　　「是这家伙……」

　　「当然是他，」奥嘉莱斯淡淡说，「只有柯萨(Kozah)的选民才有这招『千雷万霆』。哦，那家伙现在改名叫……」

　　「塔洛斯！」

　　奥嘉莱斯话还没说完，就听得远处高空中的卡斯图一声厉吼，左眼上的黑色眼罩自行炸开，闪电丶飓风和烈焰在空洞的眼眶中交错闪烁，一尊巨大虚像从背后升起，那是个黑色长发丶满脸胡须的彪形大汉，双眼金焰爆燃，劈啪闪烁着灿烂闪电，穿着黑色的半身铠甲，手持三节长杖，神情不怒自威。卡斯图双手抬起，缓缓合拢，只见他周围的重重乌云之中，蓝色丶绿色和紫色闪电蜿蜒游动，交错缠绕，逐渐汇合在一起，凝聚成一支巨大的银白色长矛，矛身缓缓旋转着，对准了地面上的圆阵，虽然还未真正击下，但那种铺天盖地而来的磅礴气势，就连距离远远的旁观者都感受到了强烈的压迫。

　　琼恩能够清楚地意识到，对方这次的攻击的威力非比寻常，倘若换算成巫师的奥术，绝对是超越现存九阶魔法，更加凌驾之上的存在。被这道闪电矛正面击中，就算是理论上能阻隔一切攻击的虹光法球，也一定会崩溃的吧。

　　卡斯图又是一声厉喝，背后虚像手中的三节杖陡然分离，化作三道旋风，推动着闪电矛轰然击下。御天使首当其冲，他昂首注视着长矛，体型急剧涨大，背后的五对冰蓝光翼重重舒张，无数细小的金色光环从中升起，将因为乌云笼罩而黑暗沉沉的天地间照耀得光明一片。御天使便傲然屹立在这光明之中，高高举起手中巨大战锤，迎上了高速射来的长矛。

　　「轰！」

　　两股强大的力量碰撞，爆发出无与伦比的巨响，御天使从一开始就落了下风，他的战锤在一瞬间被击成粉碎，闪电矛深深刺进御天使的胸膛，将他整个身体高速推向地面。眼看御天使就要被钉在地上，他陡然间张口怒吼，背后五对灿烂光翼像手臂般一起合拢，将闪电矛完全包裹在其中。烈焰从御天使的每个毛孔中喷射出来，原本高速下坠之势被瞬间止住，反而冉冉上升，像是一轮冰蓝色的旭日。当升到六百尺高度时，旭日猛然爆炸开来。

　　澎湃的气浪化作呼啸狂风，御天使也好，闪电矛也罢，都消失得无影无踪。千万点银白色和冰蓝色的光芒像暴雨一般从天空中洒落，所有被溅到的亡灵都在瞬间化作嗤嗤白烟，圆阵中的武士和牧师们同样也受到伤害，但轻微得多，而且在治疗神术的作用下很快便恢复了。卡斯图依旧站立在高空之中，却是身体僵直，动也不动，像是被定住了一般，背后的虚像也渐渐透明，直至完全消失不见。

　　「是时候了。」远处观战的诸人中，奥嘉莱斯突然开口说。

　　「甚麽是时候了？」琼恩问。

　　「你可以传讯让那位梅菲斯小姐来了。」

　　「……」

　　奥嘉莱斯的话实在是太出乎意料，琼恩一时间怔住，都不知道该如何回答。「一开始你不敢让她来冒险，不肯通知她，现在已经无需顾忌了吧，」大奥术师淡淡说，「那个光头已经招数用尽，千雷万霆放出来，不在床上躺个十天半月别想动弹，现在就是废人一个。这里又没有别的敌人，只要再干掉那个苍白领主，一切问题就都解决了。」

　　问题都解决倒也不至于，至少还有那漫山遍野的亡灵。但没了主控者，这些杂兵就好对付多了。琼恩不解奥嘉莱斯为何会说这些话，但至少道理是正确的，虽然总还是觉得有点怪怪的……也很正常了，以奥嘉莱斯和珊嘉的关系，她提到梅菲斯，语气不怪才是不正常。

　　奥嘉莱斯控制虹光球露出一个缺口，琼恩目测距离，然后释放传送术，他的身影瞬间跨越虚空，出现在苍白领主藏身所在的洞窟中。虹光球重新合拢，奥嘉莱斯放下书，冷笑一声。

　　「老师，你……笑甚麽？」珊嘉不解。

　　「没甚麽。」

　　珊嘉秀眉蹙起，她听出了奥嘉莱斯语气中的冷厉，「那个甚麽苍白领主很厉害是吗，难道琼恩和艾弥薇联手都对付不了？」

　　「那倒不至于，」奥嘉莱斯远远看着琼恩，「如果那个叫梅菲斯的女孩子真有你说的那麽厉害，对付这个亡灵师是绰绰有馀了，」她笑了笑，「只是不知道，如果再加两条骨龙会如何呢？」