朱传宗巧遇媚妃，喜出望外，但是身后还有王景隆的追兵，也不敢多停留，继续朝着山里逃去。

　　他前日虽然勇不可当，以一敌万，但是残留的法力也耗费得差不多了，现在再想变为力大无穷、刀枪不入的身体，不知道还能支撑多久，因此也不敢冒险。他派去侦察的士兵回报说，后面大约有五万追兵，沿着朱传宗他们的足迹穷追不舍。朱传宗猜测定是王景隆把大军分为两部分，一部分来追赶自己，一部分不知道又做什么用去了。虽然是五万，也不是现在自己这点人就能抵挡的，急忙下令加快行军，希望能将追兵甩脱，早日跟王定昆会合。

　　朱传宗猜的不错。王景隆当日兵围登州，结果既没抓住王定昆，也没抓住朱传宗，连他们手下的人马也没杀伤多少，反倒是自己损兵折将。不过他灵机一动，马上分兵两路，一路继续迫赶朱传宗，一路回头占据王定昆已经撤退出去的登州城，而后便派手下往京城送去捷报，说是：「浴血奋战，终于攻下登州。王定昆、朱传宗等人损失惨重，只带少数人向北逃窜。」

　　庞来孝收到捷报大喜，以朝廷的名义下旨，封王景隆为荡寇将军，赏赐了许多黄金珠宝，也不在话下。

　　朱传宗的日子现在更难过了。走了没几日，手下禀报，出城前每人带了十日口粮，这些天虽然尽量节省，也马上就要吃完了。山里虽然能打到些野味，但对一千多人马来说，也是杯水车薪。何况后面还有数万大军穷追不舍，随时都有可能打仗。如果士兵们吃不饱，可也没力气作战。

　　朱传宗想了半晌，也没有什么好办法，于是下了狠心，命令先杀几匹战马应急。只是没了战马，行军的速度更慢，早晚会被追兵追上，可说是饮鸩止渴。

　　朱传宗正为此事忧虑，而士兵们杀了几匹战马，特地烤了几块马肉来献给他。他哪里还有胃口，晚饭也没吃，独自离开营地散步，不知不觉便走出很远。

　　他们现在正驻扎在一个山谷里，这山谷呈长口袋状，两面峭壁高耸，也没有什么树木，密密麻麻长的全是野草。朱传宗仰面躺了，看着天上的白云悠悠，心想：「还是天上好，没有忧愁困苦，多么逍遥快乐啊！」

　　转念又想起自己的家人妻子，不禁又想：「做神仙什么都好，可惜不准谈情说爱，那可就太无趣了。以前不懂得情爱的滋味，修练千万年，也不觉得寂寞。现在再让我孤零零的修练，哪里还忍得住？如此说来，还是人间好。」

　　瞎想了一会儿，不由想起眼前的事来。想到烈火神君转世来祸害人间，自己一个低等小仙，担负着阻止他的使命，却是处处艰难，总有说不完的苦难。太上老君他们那些高等的神仙，自顾着在天上逍遥快活呢。忍不住冲着天上骂道：「死老天，一个雷把庞来孝劈死不就罢了，要你们是干什么用的！」

　　骂了几句，也没什么意思，心情倒是舒服了些，闭上眼睛，渐渐就睡着了。

　　正睡得香甜，只觉得脸上痒痒的，似乎被虫子咬了，伸手挠了几次，总也挠不到。睁眼一看，原来是媚妃拿着一根草茎，笑嘻嘻地在自己脸上划来划去，不由微笑道：「你怎么找到这里来啦？」

　　媚妃道：「吃饭的时候找不到你，有士兵说看见你往这边走，我就寻过来了。还以为你在想什么大事，原来躲着睡觉来了。」

　　朱传宗见她似嗔似喜，流露出那股子魅惑味道，真是要命，不觉有些意动，调笑道：「怎么，睡觉不就是人生第一大事吗？」

　　媚妃笑道：「睡觉是第一大事，那是对猪来说的。」

　　朱传宗佯怒道：「好哇，你敢拐着弯骂我！」伸手便去呵媚妃的痒。

　　媚妃一身肌如软玉，肤如凝脂，最是怕痒，被呵了几下，顿时软成一团，连连娇声求饶。喘着气道：「你一个万人敌的盖世将军，欺负我这样的弱女子，不怕羞吗？」

　　嘴里说着求饶的话儿，身子却是欲拒还迎，眼神儿更是挑逗地瞪着朱传宗，风情说不出的撩人。

　　朱传宗哪里还忍得住，轻声笑道：「我知道人生第一大事是什么了。」

　　媚妃道：「是什么？」

　　朱传宗道：「是和美人你睡觉。」媚妃娇笑不依，打闹了几下，都是情动了，不知何时便唇齿相交，倒在草丛里，亲吻起来。

　　朱传宗一把扯开媚妃罗裙，脱掉她小衣，俯视那妙处。只见颤肉突起，丰腻圆润，毛儿稀疏，正中紫艳艳一道肉缝儿，犹如开口的小馒头。看得心动，便掰开媚妃双股，扛起玉足，架于肩上，扶阳物照着花蕊，挺身冲下，将硕大阳物直插入媚妃大腿间，用力一顶，齐根而入。

　　媚妃不由娇呼一声，道：「皇上，皇上，怜惜奴婢啊！」

　　朱传宗如卧软玉上，闻着媚妃体香，兴发如狂。觉得媚妃花径中淫水溢流，越弄越滑，抽动亦不费力，便加力猛抽，霎时几百余下。

　　媚妃淫辞荡语，高叫迭迭，「皇上皇上」的乱喊，惹得朱传宗心急火燎，双手捞起媚妃肥臀，全身摇动，乒乒乓乓一阵大弄，一口气又是百来下，弄的媚妃爽快之下，叫声更是荡人心魄。

　　朱传宗弄了一会儿，仍不肯罢手，又换了一个姿势，款款抽送，行那九浅一深之法儿。

　　不多时媚妃又泄了一次，凤眼微启，颤微微道：「大将军哥哥，你不仅在战场上是万人敌，弄这事也是勇猛无敌，美死奴婢了。」

　　朱传宗被夸得心花怒放，笑道：「心肝，这事儿何足挂齿？看我使出手段来，让你快活似神仙。」一边说一边扳住媚妃香肩，将其双腿并拢紧夹，提臀猛冲猛撞，用尽平生气力。

　　媚妃春潮涌动，勾住朱传宗颈儿，一头吐出丁香舌儿，探入朱传宗口中，一头将臀不住向上顶耸，极力迎凑，一分一合，一迎一凑，煞是有趣。

　　朱传宗神勇莫敌，攘上坠下，胡冲乱顶，急急抽送，往来又有二千余下，弄的淫水四溢，几欲成河。媚妃双目紧闭，媚态十足，身儿如狂风拂柳，摇摆不住，口内呀呀，百般淫叫。要紧之处，穴肌紧锁，莲瓣梳拢，朱传宗只觉龟头酸痒，犹万只蚂蚁撕咬一般，畅快无比，闷哼一声，又一阵深抽猛送，箭箭中那红心，驰骤百下，不觉腰一发软，这才禁不住一泄如注！

　　两人相拥缠绵，又温存了片刻。朱传宗兴致又起，正待再战，突然肚子咕噜一响，原来因为没吃饭，又大弄了一场，竟是饿了。

　　媚妃拍了一下打趣道：「没干多少活，就开始叫唤，可真是个懒家伙。」

　　朱传宗笑道：「刚刚喂饱了你，就不管它饿了，你太没良心啦！」

　　媚妃红着脸嗔了他一眼，不过随即皱皱眉头，道：「你这一说，我也有点饿了。不过那什么烤马肉我可不要吃，想想就吃不下去。」

　　朱传宗看见旁边不远处一条小溪，笑道：「有办法了。」

　　拿了根削尖的木棍，把裤腿挽起来走进溪里。朱传宗现在神力无穷，又武艺高强，叉几条鱼那是手到擒来的事。不多时捉了十来条，拿木棍穿起来，又捡了几块石头，搭了个灶台，生起火来，把鱼放在火上烤。

　　媚妃早居深宫，哪里见过这个？不由看得新奇有趣，在旁边拍手称赞。

　　朱传宗道：「我会的花样还多呢，以后慢慢都让你尝尝。」说完眨了眨眼，媚妃眼如秋波，瞟着他道：「好哇，我等着尝呢。」

　　两人打情骂俏，情意绵绵，要不是肚里饥饿，大有再大干一场的意思。

　　哪知道这时候火堆里突然冒出一团团淡黄烟气，飘散开来，味道辛辣无比。朱传宗两人被呛得睁不开眼，涕泪横流，还有一种眩晕的感觉，急忙躲得远远的，朱传宗好不容易把火熄灭，奇道：「这是怎么回事？」

　　媚妃想了想，眼前一亮，走到火堆前拨弄了几下，从灰烬里掏出一块石头来，仔细看了看，叫道：「紫磺石。」

　　朱传宗擦着被呛出来的眼泪，一边咳嗽着道：「这是什么鬼东西？」

　　媚妃被逗得咯咯直笑，道：「这可不是什么鬼东西。紫磺石是一种罕见的矿石，《奇石注》上有记载，说它『色泽紫黄，石质松软易碎，遇火生烟，其味辛辣，有微毒』，人闻了一点就会涕泪齐流，咳嗽不止，闻多了还会窒息昏迷。听说有些地方的农民拿它烧烟来熏老鼠。俗名又叫『辣椒石』，不过常人一般是不认识的。」

　　朱传宗听得有趣，笑道：「没想到世上还有这么奇异的东西，今天真是长见识了。」

　　媚妃笑道：「我早就跟你说过石头里面也有很多学问，今天你总算信了吧？」

　　朱传宗连连点头，也顾不上烤鱼了，拿着那块石头翻来覆去地看。突然心中一动，问道：「你看看周围这种石头有多少？」

　　媚妃不明所以，不过还是依言走到四周查看。看过后她有些吃惊，道：「看来这座山谷有条紫磺石的矿脉，草下面零零散散到处都是，连两边谷壁上也有。」

　　朱传宗哈哈大笑道：「真是天助我也！」跳起来用力亲了媚妃一下。

　　媚妃笑道：「你想到什么事了，这么高兴？」

　　朱传宗在媚妃耳边将计谋一说，媚妃也不由得叹服，连称可行。不过她眼珠一转，媚声道：「这是什么天助呢，你要谢也该谢我才对。」

　　朱传宗笑道：「刚才不是都狠狠谢过了？以后你喜欢，我天天努力谢你也就是了。」

　　媚妃斜着眉眼道：「刚才你可没怎么用力啊。」

　　朱传宗看着她媚眼如丝，满目春情，那种娇媚的风情，虽然两人已经欢好了无数次，还是无法抵抗。不觉小腹一阵火热，道：「那我现在就补偿你。」伸手便来抱媚妃的腰身。

　　哪知道媚妃咯咯一笑，柔若无骨的腰肢一扭，像条水蛇似的，就逃出了朱传宗的手边，回头笑道：「我要回去看宝儿了，你还是好好准备，等打了胜仗，我再依你。」轻笑着去了，

　　朱传宗心想：「这个小妖精，可真是个尤物。等忙完大事，再来收拾你。」因为马上要实施的计策，不禁心情大好。

　　朱传宗回到营地，马上聚集士兵，命他们分成几队，随媚妃去学习认识紫磺石，捡来摆到山谷两旁的坡地上的草丛里，然后再收集些易燃的干草盖住，把整条山谷都摆了个遍。

　　等把这些事情做完，已经过了将近一天一夜，远远已经能看见追兵的旗帜了。朱传宗命令手下埋伏在山谷两边，不得发出动静。

　　话说王景隆派来追赶朱传宗的将军，名叫方天贵。此人也有几分武勇，当日朱传宗大发神威的时候，他正好守在别的城门，没有见到。因此后来听说朱传宗如何厉害，并不十分相信，还嘲笑别的将军，说他们被区区一个翰林学士吓破了胆，真是丢人。

　　等到王景隆分兵，询问谁要去捉拿朱传宗的时候，别的将军心有余悸，都不敢应命。方天贵却是立功心切，抢下了这个差事。在他看来，自己有五万人马，对付一千多人，真是不值得一提。就算朱传宗真有些本事，也抵挡不了这么多人，何况他还不一定真像传说那么厉害呢。

　　追了几日，总算在一条山谷边上寻到了朱传宗人马的踪迹，方天贵不由大喜，命手下加紧行军，直接追进了这座山谷里。

　　等到全部人马都进了山谷，突然一阵劈啪的响声，远处两边山坡上的草丛都着起火来。

　　士兵们一阵喧哗，有人叫道：「敌人放火了！」不过因为火势很小，倒也没有引起什么混乱。

　　方天贵刚开始也有些吃惊，但是随即大笑道：「书呆子就是书呆子，还想给本将军来个火攻吗？这里连棵树都没有，就这几根草，连蚂蚁都烧不死，还妄想对付我几万大军？」

　　众人也是大笑，猜想朱传宗定是看了兵书，就想起在山谷里埋伏用火攻的计策来。但是这点草根本烧不起大火，未免也太儿戏了。

　　不料笑声还没结束，突然从那些烧着的草里飘出一大片淡黄色的烟雾，顺着风力，向着谷里铺天盖地地飘来。众人呆呆看着，正不明所以，那烟雾已到了眼前。全军顿时一阵大乱，只听见咳嗽声、喷嚏声、嘶叫声，士兵们一个个捂鼻擦眼，喘不过气来，有的人把兵器都丢在地上，所有人都乱成一团。

　　方天贵现在才知道中计了，不是火攻计，而是毒烟计。他一边掩着口鼻，一边大喝：「全军撒退，退出谷外！」

　　士兵们勉强听令，一窝蜂似的往外跑。哪知道两边谷口又是轰隆两阵巨响，道路都被山坡上滚下的巨木和圆石堵住，这五万人马困在弥漫毒烟的山谷，真是插翅难飞了。

　　这时两边的草丛越烧越旺，毒烟也越冒越多，这毒烟比空气重，因此都是直接朝山谷里飘，越靠近谷底越浓。很多士兵被熏得喘不过气来，拿手指抠着喉咙，苍蝇似的乱撞；战马也纷纷挣脱，在谷中乱跑。人马互相践踏，山谷里一片狼籍。

　　等到过了将近一个时辰，草丛烧尽，毒烟也慢慢被风吹散了。再看山谷里，五万大军溃不成军，东倒西歪，好像被飓风吹过的乱树林似的，士兵和战马都躺在地上，大多口吐白沫，昏迷不醒，还清醒着的，也都是在地上哼哼唧唧，惨叫呻吟。

　　朱传宗看大事已定，这才命令手下冲进山谷。谷中大军死伤大半，剩下的也毫无抵抗之力，只好老老实实当了俘虏。那领军的方天贵也是倒楣，被熏得晕头转向的时候，从马上跌下来，被人马践踏，竟然一命呜呼，死得也算是十分冤枉。

　　朱传宗以不到两千的人马，不费一兵一卒，完胜五万大军，这样的事，可说是前无古人的奇迹。士兵们看向朱传宗的眼神，已经不仅仅是崇拜敬畏所能描述的，如果不是甲胄在身，只怕全都跪在地上，顶礼膜拜也不是没有可能。

　　朱传宗站在山坡上，看着自己计策成功，忍不住得意大笑。媚妃眼露崇拜地看着他，想到自己托付终身的心上人不但温柔体贴，英俊多情，而且这样文武双全，实在是世间难寻，不由一阵幸福甜蜜，想得痴了。

　　这时朱传宗向媚妃笑道：「多亏你认得紫磺石，才能打了这个大胜仗，你当居首功。可惜你是女子，又是我妻子，不然真该封你个大大的官做。」

　　媚妃听他称自己为妻子，更是欣喜，微笑道：「我不过是从书上看的，只知道能熏老鼠，有什么用？你这样能学以致用，才是真正了不起。不过你打算怎么处置这些俘虏？」

　　朱传宗思忖片刻，道：「你觉得怎样好呢？」

　　媚妃也是有见识的女子，想了想道：「杀俘不祥，而且他们都是大梁国的子民，被庞来孝利用，说起来也是无辜，不如就把他们兵器收缴，然后放他们离开。不管是回去找王景隆，还是回家种田，都随他们自己。」

　　朱传宗微微一笑，胸有成竹地道：「我当然不打算杀他们，不过现在也不能放，我还有一条一石二鸟的计策要用呢。」

　　朱传宗命令手下收集了一千多套敌军人马的军衣，不管是从死人尸体上扒的也好，从俘虏身上脱的也好，连兵器、旗帜，也都换成对方的。不多时，自己这一千来人摇身变做了王景隆手下的人马。

　　他命令留下两百人守住山谷两边，看守那些手无寸铁的俘虏。那些俘虏都昏迷不醒，毫无抵抗之力，其实也用不着看守。他带着假扮成王景隆麾下的其余人马，向外急行而去。只不过去的不是山路那边的北疆省，而是往回走，直奔登州城。

　　登州城里，王景隆还有十几万大军，朱传宗此行十分冒险，因此临行时媚妃担心劝阻，朱传宗笑道：「现在王景隆初占登州，又兵多将广，肯定会疏于防备。前些天 二十万大军都奈何不了我，还怕他什么呢。机会难得，你就等我的好消息吧！」

　　媚妃知道他主意已定，也只好放他去了。

　　朱传宗预料的没错，他带人连赶了三个日夜，到了登州城外时，王景隆刚接到朝廷的嘉奖，正在志得意满，在帅府召集所有将官，大开庆功宴。王定昆败走北疆省，朱传宗逃进深山，后面还有五万人马追赶。登州城坐拥十几万大军，组成的连营，足有十几里长，可以说是固若金汤，谁也没有想到朱传宗有胆子杀回城来。

　　朱传宗等人来到城下，守城的卫兵见是自己人的装束，又只有区区不到两千人，因此并没在意。问了几句，听说是追击朱传宗的队伍，回来讨要粮草的，不再怀疑，当下就开门将这一千多人放了进来。

　　朱传宗等人进了军营，百人为一队，分散到连营各处。等到了入夜时分，大营里突然嘈杂声起，到处失火，四面都有人高呼：「不好了，朱传宗杀来了，大军已经把登州城攻破啦！」

　　同时朱传宗手下的人马开始在营中四处杀人放火。他们提前在手臂系了白丝带做暗号，因此彼此不会认错。敌人的士兵可就慌了，营中失火，人心惶惶的时候，又突然见自己人刀枪相向，刚开始还只是抵抗，到后来杀红了眼，也是一阵乱杀，十数里连营乱成一片。

　　本来要是有军官们指挥，还不至于如此。偏巧所有将官都被王景隆召去喝酒了，士兵们群龙无首，无人指挥，黑灯瞎火的，混乱之极。

　　再加上朱传宗现在的威名如雷贯耳，士兵们一听就吓得要死，纷纷乱逃。等到王景隆等人听说军中大乱，想要制止之时，局势已经无法挽回。只见士兵们如同疯了一样，互相残杀，奔跑号叫，营里更是火光熊熊，四处蔓延。

　　王景隆吓得脸色发白，不停地问：「这是怎么回事？这是怎么回事？」一抬眼看见朱传宗带着一票人马，远远朝自己这边杀来。王景隆前几天被吓破了胆，现在提起朱传宗还两腿发软，现在一见人正在眼前，顿时面如土色，大叫一声，转身打马就跑。身边将官见他跑了，也跟着跑，被朱传宗赶着，都朝南门逃去了。

　　朱传宗见状率众高呼：「王景隆已经被杀，大家快逃啊！」

　　这十几万大军的连营，现在已经烧成一片火海。士兵们烧死的、被自己人杀的、被朱传宗的人杀的，数不胜数。到处都是尸体，仿佛地狱一样，兵器更是丢得满路。

　　朱传宗一马当先，将这些残兵追出十几里远，这才止步。说起来他这一千多人，砍到手发软，也杀不了多少人。但是王景隆大军军心已散，毫无还手的勇气，就像决堤的洪水一样，一溃千里，彼此践踏，四散奔逃，等王景隆逃到百里外的一座大城，收拢残兵，却只剩五六万人，而且毫无斗志，几乎就要全军覆没。

　　先不说王景隆的惨况。先说朱传宗趁乱夺回登州，他知道等王景隆回过神来，哪怕只剩几万人，自己还是守不住，便急忙派人去北疆省，请王定昆率军回来。

　　王定昆刚刚回到北疆省，还在担心朱传宗的生死，哪知道就有人来报告，说是朱传宗击溃了王景隆大军，夺回了登州。王定昆久经沙场，也没听说过这么不可思议的事，听了报信士兵的讲述，不由大喜，大叹朱传宗真是神勇。

　　走在路上，陆续有消息传来。说朱传宗如何如何厉害，到了后来简直是越吹越神，把朱传宗说成了能口吐烈火，撒豆成兵的仙人。

　　几日行军，等王定昆回到登州城下，看着城头上高高飘扬的「朱」字，怔了半晌，也不由叹道：「难道朱兄弟真是神仙下凡？我这回算是服了！」

　　【第八集】第五章：柳暗花明

　　朱传宗在登州城外，大发神威，以一敌万；而后巧用奇石生烟，火熏追兵；最后假扮敌军混入城中，趁夜马踏连营，几乎以一人之力，击溃了王景隆二十万大军。无论是勇武还是谋略，其名声都响彻天下。

　　王定昆率领大军重新占领登州城，虽然还是当初那三万人马，但是军心士气，都已是不可同日而语。此时就算有百万大军前来，士兵们也不会害怕。这些士兵们都非常相信神仙之说，都想着有神仙下凡的朱将军在，世上还哪有敌手？纵使百万人又有什么可怕的呢！

　　此时朱传宗带兵打仗的威信，已经比王定昆还要高得多了。不过王定昆本来跟他交情就好，他本来就是喜欢打仗的武将，对官位权势不怎么迷恋，起兵造反也是被逼无奈。而且经过登州城的事，现在他也认为朱传宗是有神灵庇佑，庞来孝再厉害也斗不过他，早晚有一天朱传宗得胜，自己不也跟着升官发财？因此对朱传宗是打心里佩服，心甘情愿的辅佐他。

　　不过再厉害的人，也有他办不到的事。比如有一件事，就算是谋略再多，武艺再高，也解决不了。那就是男女之情。

　　朱传宗这几日就为此事犯愁。原来他当日为了不让水灵儿陪自己冒险，骗她说是去接应周义，把她留在城里，结果水灵儿生气，这些天都不来找他，也不许他进门。

　　朱传宗说了许多好话，都不管用。他又买了些小首饰之类的礼物，可是水灵儿跟别的女子不同，对这些东西都不感兴趣，只隔门说了句：「谁稀罕就去送谁吧。」从门缝里丢了出来。朱传宗讨个没趣，只好怏怏的回去了。

　　朱传宗一想，看来还得从水灵儿的志趣上着手才行。水灵儿的志向只有一样，那就是为民做主。朱传宗到街上了转了几圈，突然就有了办法。

　　他兴冲冲来到水灵儿房前，叫道：「让儿，灵儿！」

　　水灵儿气鼓鼓地道：「你又来干什么？反正你上战场又不带我，我又不是你什么人，你别来烦我了！」

　　朱传宗笑道：「我不是来烦你的，只是我听说登州城里的百姓遇到一件难事，想要帮他们解决一下，你有没有兴趣跟我一起去？」

　　水灵儿赌气了几天，这时也已经气消，一听到百姓有难，也就顺势不跟朱传宗赌气了，打开门探出头来问道：「是什么事？」

　　朱传宗以为计策得逞，暗自得意，一脸正经地道：「前几天王景隆大营被烧的时候，波及周围的民舍，许多人家都被烧的片瓦不存。现在这些房屋被烧的百姓被迫露宿街头，吃住都没有着落呢。」

　　水灵儿听了十分着急，拉着朱传宗到街上去看。果然看见许多街道烧成焦土，而百姓拖家带口，衣衫褴褛，在街旁架着棚子，景况很是凄凉。水灵儿着急地对朱传宗道：「这些百姓这么可怜，你赶紧帮帮他们啊。」

　　朱传宗故意道：「你又不是我什么人，我干嘛要听你的？」

　　水灵儿知道他的意思，眼珠转了转，抱住朱传宗一只手臂，柔声道：「人家把什么都给你了，怎么不是你什么人呢？我以前是气你把我丢下，自己去犯险。好啦，我答应你，只要你帮忙救济这些灾民！我就不生气了，好不好？」

　　朱传宗笑道：「光是不生气了？我看还不够。」

　　水灵儿脸上一红，咬着嘴唇，瞪了他几眼，道：「大不了我今天晚上去陪你，你这坏蛋，不就是这意思嘛！」

　　朱传宗这才满意。吩咐手下从军营的库房里提了粮食来发给百姓，又每家都发了三两银子，给他们重建房屋用。这些百姓正困苦无依，不知所措，此时真是喜从天降，都跪在地上，口叫青天，头磕的砰砰直响。

　　这时有士兵报告，说是王定昆有请，水灵儿让朱传宗去办公事，她自己要留下帮忙安置灾民。朱传宗小声笑道：「别忘了晚上的约定啊！」

　　水灵儿嗔道：「这火就是你点起来的，牵连了无辜百姓，你补偿他们也是应该的，你居然拿这件事来说事，真是无赖！不打你就已经是对你仁慈了。」

　　朱传宗尴尬一笑，便往王定昆的帅帐去了。

　　一进门，吴思远就对他道：「朱大人，听说你派人提了很多钱粮给百姓？你怎么不跟我们商量一下呢？现在咱们军中都快断粮了啊！莫非你筹到了粮草？」

　　原来王定昆大军的粮草，都储备在靖山关，一向给周义看管。现在周义叛逃，把粮草也都运走了。登州城里的存粮，勉强够维持大军两月所需。但两月之后，就无粮可用了，更别提继续朝京城进军时所要耗费的粮饷，而敌军的粮草也早就被大火烧了。

　　而且前方必经之地都是险要的城池，易守难攻，又是名将把守，没有充足的粮草做后盾，那是休想攻下。

　　朱传宗听了两人的详述，才知道现状窘迫，苦笑道：「那些百姓不能不救，反正咱们也没有粮食了，还是要想办法筹措，也就不在乎那一点粮草了。」

　　王定昆叹道：「我还以为兄弟你有办法了呢！原来是空欢喜一场。」

　　朱传宗三人在帐中商议了大半夜，也没想出什么好办法。朱传宗天快亮才回去，春风告诉他水灵儿来过，等了他半天，见他一直没回来就回去了。朱传宗虽然觉得可惜，不过现在另有大事，也顾不上了。水灵儿知道他定是有要事，也不会怪他。

　　又商议了几天，只是筹集到少量的粮草，想要解决几万人的后顾之忧，还是没有良策。王定昆道：「登州城里富户这么多，干脆就跟他们征收。等咱们除掉庞来孝，再还他们也就是了。」

　　朱传宗道：「我前几天已经派人去登州城里有名的大户人家送去书信，商量借钱借粮一事，不过都是一个个哭穷叫苦，只拿出了一小部分，于事无补啊！」

　　王定昆这时心中一动，心想朱家富甲天下，最有钱的就是朱传宗家了，要是朱家肯筹集粮草，不就没有问题了？可是这话朱传宗不提，他也不好明说。不由怒道：「他娘的，这些有钱人一个比一个心黑，惹得老子兴起，带兵去抢他娘的。杀富济贫的勾当，老子当年又不是没干过！」

　　朱传宗忙道：「千万不要，要是强迫这些人交钱粮，以后要再攻城拔寨，那些富豪们便会帮着打仗，反而对我们不利。」

　　王定昆叹道：「不过逼急了也不得不如此了，总不能让士兵们饿着。」

　　吴思远沉吟道：「这些官宦和经商的人家，不肯帮助咱们也不奇怪，毕竟咱们名义上还是造反的乱军，借钱给咱们就是跟朝廷作对。他们家里都有人在朝廷当官，或者在各地经商，哪有胆量冒这个杀头的罪名呢。咱们不能强借，否则那跟强盗何异，只怕会大失民心，看来只能另想办法了。」说完大有深意地看了朱传宗一眼。

　　三人又商议了半晌，时间晚了，便散了。

　　朱传宗走在路上，想起王定昆为了起义，已经把军队和多年的积蓄都拿了出来，而他却没有帮上分文，不过他有钱也是家里有，他自己可是一文不名，不如跟家里借一些？想了想，又不知道该如何开口。朱家虽然有钱，可那都是几代先人用性命换来的功劳，才有这些荣华富贵。他虽然也当了官，却一直只管花钱。后来又给家人惹了天大的麻烦，连累父亲罢官，全家人被贬出京城，现在哪好意思再去开口要钱呢？

　　朱传宗为粮饷的事情发愁，一连几天脸上都没什么笑容，他自己没有发觉，四季几个照顾他起居，却都担心起来。本来朱传宗每日回来，跟她们都是有说有笑，最近因为有心事，也没什么心思了。几个丫头见他脸色不好，也都收起性子，不敢笑闹，老老实实地服侍他。

　　这天朱传宗晚饭多喝了点酒，早早便睡了，突然媚妃派人来，叫四季过去。

　　媚妃带着小皇子，身分尊贵。朱传宗为了避嫌，也不能公然跟她住在一处，因此另外给她安排了住处。

　　媚妃让下人退去，只留四季几个，问道：「你们少爷最近有什么事吗？我看他总是闷闷不乐的样子，是不是生病了？」

　　春风道：「少爷身体很好啊，我想可能是有别的烦心事。」

　　其余三女也是摇头不知。

　　媚妃有些愠怒道：「平时少爷那么疼你们，怎么到了有事的时候一问三不知。要你们有什么用？」

　　别看媚妃在朱传宗面前娇媚迷人，千依百顺，她毕竟是堂堂皇妃，尊贵无比，发起怒来，气势也是十分惊人的。四季几个小丫头都吓得花容失色，跪倒谢罪。秋月嗫嚅着似乎有话要说。

　　媚妃见了，问道：「秋月，你是不是知道什么？」

　　秋月小声道：「奴婢也不知道是不是。刚才少爷喝醉了，服侍他休息的时候，好像嘴里说着没有粮饷，怎么打仗什么的……」

　　媚妃若有所思地点了点头，她这样聪明的人，哪还有想不明白的。再联想到周义逃跑的事，顿时就明白是大军没有钱用了。朱传宗又是死要面子，不愿意跟家里开口，不由暗叹：「这个冤家，也不想想真要是起兵失败了，朱家有再多钱能保得住吗？连性命都保不住，还留什么财产，真是呆子。」

　　当下便叮嘱四季几句，让她们细心照顾朱传宗起居，哄他开心，然后挥手让几女回去了。

　　朱传宗不知此事，第二天起来，到军营巡视了一番，办了些公事。转眼一天过去，回到住处，吃完饭，却见四季几个挤在一起，你推我挤的，似乎有什么话，却又谁也不肯过来说。

　　朱传宗笑道：「你们几个小丫头，搞什么鬼呢？是不是有事要求少爷？」

　　四女嗯了一声，脸红红的，却还是没人敢过来说。

　　朱传宗看着她们身段婀娜，各有娇俏，小脸儿微红，可爱之极。心想这几个小丫头不会是闯了什么祸了吧？不由微笑道：「你们都是我的心肝宝贝，有什么事有少爷担着，怕什么呢？冬雪，你最乖，过来告诉少爷，你们惹什么麻烦了？」

　　冬雪冷不防被叫，「啊」地轻叫一声，犹豫了片刻，才被姊妹们推着，低头红脸地走到朱传宗面前，从身后掏出个小包裹来，放在桌上。

　　朱传宗不禁感到奇怪。只见冬雪小手将包裹打开，里面装着十几件手镯耳环之类的首饰，还有一些散碎的银子。

　　冬雪红着脸小声道：「少爷，我们知道大军缺粮饷，我们只是没用的小丫鬟，帮不上少爷的忙。这是我们的私房钱，少爷拿去用吧。」

　　朱传宗不由呆了。

　　几女以为他嫌少，脸上更有羞色。春风忍不住嘟囔道：「早知道以前少买些胭脂水粉，少爷别嫌我们没用。」

　　朱传宗再也忍不住，把几女都拉过来，拉着她们的手，叹道：「你们有这份心，少爷谢你们还来不及，怎么会怪你们呢。不过你们这些钱和首饰，少爷可不能要。」

　　春风急道：「少爷是不是嫌少？」

　　朱传宗笑道：「不是少不少的问题，而是根本用不到。你们说，少爷是不是很有本事？」

　　几女连连点头，满脸迷醉地看着朱传宗。朱传宗以前虽然又呆又胖，被人看不起，不过现在可是文武双全，名震天下，谁敢说她们的少爷没本事呢。

　　朱传宗道：「既然知道你们少爷有本事，区区一点钱粮的事，怎么能难得住我呢？我已经想出办法来啦。」

　　朱传宗的一番话，对几个小丫头来说，就跟圣旨一样。他说有办法，肯定就有办法，几女这才放心。

　　第二天，水灵儿请朱传宗到她的住处去。她一向很少主动邀请朱传宗，朱传宗不由奇怪，问是何事，水灵儿道：「也没什么大事。做了几个小菜，请你来喝酒，你不想来就算了。」

　　朱传宗自然是满口应承。到了晚上，果然见水灵儿准备了一桌丰盛的酒菜，换了女装，在屋里等他。

　　水灵儿来到军营之后，一直都是以男装示人。今天她穿了一件淡黄色的纱裙，乌云轻挽，脸上不着脂粉，好像出水芙蓉一样，清丽脱俗，让人看了不禁迷醉。

　　两人相对坐了，水灵儿把提前温好的酒给朱传宗倒上，又亲自挟菜给他吃。朱传宗体验着她少有的温柔滋味，不觉都有些迷糊了，问道：「灵儿，我这不是做梦吧？」

　　水灵儿被逗得噗哧一笑，道：「春风她们几个丫鬟天天都是这样服侍你，你岂不是每天都在做梦了？」

　　朱传宗还是假装不信，直说在做梦，过会儿又自言自语地道：「不过要是能每天做这样的梦也不错。」

　　水灵儿拿筷子挟了一大口菜塞到朱传宗嘴里，道：「谁叫你乱说，这么多菜还堵不了你的嘴。」

　　两人说笑了一会儿，水灵儿慢慢才露出实情。原来她也听说了大军缺钱的事，知道朱传宗因为救济灾民，还受了埋怨，心中过意不去，这才请朱传宗喝酒。

　　朱传宗心想：「怎么这么多人都知道了？看来我以后要学着隐藏情绪了。不然身边的亲信知道也就知道了，要是传到外面去，岂不是要军心大乱？」

　　朱传宗心里想着，嘴里笑道：「你是听谁说的？事情哪有那么严重，不过是暂时的困难，我已经想好办法解决了。」

　　水灵儿温柔地看着他道：「我知道你有办法的。从我认识你开始，还没有什么事能难倒你呢。不过呢，这件事毕竟还是因我而起，我慰劳慰劳你也是应该的。」

　　朱传宗笑道：「我救了那么多灾民呢！好灵儿，不如你多慰劳我几次？」

　　水灵儿本来就喝了几杯酒，星眸半醉，此时更是红晕上脸，嗔道：「你救了灾民，百姓都感你的恩，承你的情，我又没得什么好处！」又拿手指戳着朱传宗的脑门道，「你们男人的心思，都是一样。我要是天天对你好，也就跟春风她们一样，不放在你眼里了。我才没那么傻呢。」

　　喝完了酒，已是夜深人静，水灵儿低着俏脸，一手拉着朱传宗，将他引到榻前。丁香半吐，玉臂环拥，云雨情浓，也不必细说了。

　　朱传宗虽然装出有办法的样子，回到住处也不再发愁，不过钱粮一事还是没着落。眼看着日子一天天过去，转眼过了二十来天，不由得心里越来越急。

　　这天突然探马来报，说是远远来了一队人马，是前来援军的，里面有朱传宗的家人。朱传宗不知真假，便率人迎出门去，只见大约一万多人，护着几百辆马车，浩浩荡荡行来。马车都装得满满的，因麻布盖着，也不知道装的是什么。在前头的是一些熟识的护卫，正是受他所托去保护朱家的老君教教徒。

　　大队人马在朱传宗马前停下，这时从领头马车里走下一个人来，朱传宗一见不禁吃惊，叫道：「爹！」原来这人正是原工部尚书，朱传宗的父亲朱佑继！

　　朱佑继跟朱传宗已经一年多不见，略见老态。不过他一向威严，朱传宗被他骂怕了，见了他还是唯唯诺诺，不敢放肆。他急忙上前来搀父亲下车，下拜行礼。王定昆得到确切消息，也率兵前来迎接。众人簇拥着进城去了。

　　等进了内帐，细说详情，这才知道朱佑继竟是亲自给大军送粮饷来的，并招募了许多士兵，足有一万多人。

　　朱传宗和王定昆顿时喜出望外，相顾大笑。出门只见那些马车上装的都是一车一车的粮草，装进库房，堆得跟小山似的。王定昆也算见过世面的人，但还是看得眼花缭乱，心想这朱家真是富可敌国，现在是打仗的年月，就是有银子也买不到粮食，朱家居然弄了这么多的粮草前来，可真是无价之物。

　　朱佑继这一来不亚于及时雨，解了大军的燃眉之急，众人又是连连称谢。晚上大摆酒席，拜谢朱佑继。众人推杯换盏，尽兴而散，也不必细说。

　　等到酒席结束，众人都走了，朱佑继才和朱传宗到书房里。朱佑继坐在太师椅上，喝了口茶，慢慢地叹了口气，道：「咱们父子居然还有见面的机会。」

　　朱传宗道：「都是儿子不孝，连累父亲了。」

　　朱佑继打量朱传宗半晌，点点头，突然微微笑了起来。朱传宗抬起头来，有些发愣。

　　朱佑继道：「我在路上也听说了你这些天的作为了。很好，很好！我这个当父亲的没有什么本事，在官场上小心谨慎，步步为营，只想保住祖宗传下来的富贵，没想过有什么大作为。你生下来以后，脑筋不清楚，后来聪明了些，我还是不放心，只想给你谋个一官半职，平安过这一生也就罢了。哪知道天意难测，我这个儿子，可比我有出息多了！」

　　朱传宗连说惭愧，对不起父亲的教诲。朱佑继冷着脸道：「你也不用内疚。人生的命运都是天注定的。自古想成就大事业，就要冒大风险，你祖宗就是帮先皇打下了江山才做的大官。你现在起义，如果打败奸臣庞来孝，名扬天下，家里人脸上也有光彩。老太君在家里，没有一天不盼望你的胜利。」

　　朱传宗道：「孩儿一定会打败庞来孝，不辜负父亲和祖母的期望。」

　　朱佑继点头道：「近来听闻你打胜仗的消息，你很能干，我就放心了。不过你虽然聪明过人，毕竟还是年轻，很多险恶复杂的东西，你还是要小心。比如周义这件事。庞来孝就是看准了权位财富对人的诱惑，就算周义没叛变，也一样会有别的人被收买。所以以后哪怕是对身边的亲信，你也要多加防备。」

　　朱传宗听了虽然称是，心中却有点不以为然，心想：「周义的事，只能怪王大哥没有识人之明，找了个贪图富贵的小人做兄弟。我手下的王大牛他们，对我忠心无比，可不会犯这样的错误。」

　　父子两人又谈了半晌。说起前情，原来是媚妃看朱传宗不肯开口，就亲自给华采云写了信。华采云见信之后，便禀告给了老太君和朱佑继。他们哪里会不支持朱传宗？再说要是仗打败了，会被满门抄斩，钱再多也留不下。因此把家里的财产，除了留下维持生活的，其余都兑换成钱粮，朱佑继还不放心，于是亲自押送了来。

　　朱传宗听了又是惭愧又是感动。朱佑继拍了拍他肩膀笑道：「傻孩子，你是咱们朱家的独苗，朱家的财产不都是你的？有什么开不了口的呢！好好干吧，咱们家重振声威就全指望你了！」

　　朱佑继在登州待了两天，这才告辞回家去了。

　　【第八集】第六章：奇计破阵

　　朱佑继回家去了，老君教的教主水封良却留了下来。

　　水封良一心想靠上朱传宗这棵大树，哪知道朱传宗安排他去保护他的家眷之后，就一直没什么消息了，不由暗自着急。这次好不容易有机会立功，就藉着帮朱佑继押送银子的机会，来见朱传宗。

　　朱传宗因为水灵儿的缘故，对水封良很是礼貌客气。但是觉得这人欺骗老百姓，让他们信奉邪教，为他卖命，便不很信任他，因此只要一涉及到要紧问题，比如水封良想要安插教徒在朱传宗手下当官，朱传宗都是坚决不肯答应。说他只是监军，负责辅助王定昆，事事都要听王定昆指挥，做不了主。水封良在他这里找不到机会，又把主意打到水灵儿身上。

　　水灵儿是孤儿，只有师父和义父最亲。听说义父封良来了，自然是欣喜异常，请水封良到自己的住处来，又做了几道拿手小菜，陪义父吃饭。

　　水封良打量了一下四周的摆设，微微皱眉道：「灵儿，你住的地方这么简陋，比朱大人那里可差得多了。他现在是不是对你不好了？」

　　水灵儿脸一红，道：「好端端的，义父问这个干嘛？」

　　水封良一见，以为水灵儿真的在朱传宗面前失宠了，顿时心急如焚，不住追问。水灵儿以为义父是关心自己的幸福，只好忸怩地道：「他，他对我很好啊。」又说是自己要求独居的。水封良知道朱传宗还是像以前那样喜欢水灵儿，这才放心。

　　喝了一会儿酒，水封良又开始大赞朱传宗。说他年轻有为，文武双全，在朝廷和民间都有很大威望，前途不可限量，让水灵儿以后少耍小性子，好好抓住朱传宗的心。

　　水灵儿听见义父夸奖自己的爱人，心中也高兴，不过嘴上还是道：「他哪有义父说的那么好。我看他除了追漂亮女人有办法，也没什么别的本事了。」

　　水封良听了若有所思地点了点头。

　　第二天水灵儿在水封良的求肯下找到朱传宗，请他给义父找个差事。朱传宗想起老君教的教徒遍布各地，门路很广，因此朱传宗跟王定昆等人商议了一下，就请水封良专门管理打听情报的密探。

　　朱传宗大军有了朱家送来的粮草，给四万军队使用，那是绰绰有余。吴思远清算完帐目，半开玩笑地道：「咱们现在的钱粮，足够维持一支十几万人的军队了。以前是发愁人多钱少，现在是发愁人少钱多花不出去。可见世事真是没有完美啊。」

　　朱传宗两人笑着点头，也是大有同感，不过活生生的人不可能从天上掉下来。

　　朱传宗便道：「不如咱们在登州招兵试试？」

　　王定昆道：「以前又不是没招过，有什么用！」

　　原来大军一路行来，在各个大的州府也都贴告示招兵。不过百姓们不知内情，大多以为这是造反的军队，因此没人参加，时间长了，王定昆也不抱什么希望了。

　　吴思远道：「现在咱们则打了大胜仗，也许有人愿意参加呢！」

　　三人都报着试一试的态度，哪知道结果真是大出人意外。登州百姓一听说朱传宗要招兵，报名的队伍从军营门口排出两条大街，真是人山人海，踊跃非常，把朱传宗等人都吓了一跳。

　　原来当日王景隆大营失火，连累半边城被烧，百姓们自然把这帐记到了王景隆身上。可是王景隆是朝廷的军队，也没有办法，百姓们只有恨在心里。但朱传宗一来就发下大笔的银子，补偿百姓们的损失。这前后一对比，谁好谁坏，那是一目了然，加上朱传宗本来就有「朱青天」的名号，在民间声望很高，而且最重要的是连战连捷，胜利有望，因此这样一招兵，百姓们纷纷都投军来了。

　　征兵官们都笑得合不拢嘴。精挑细选，只要青壮年、身强力壮的，也选了足有五六千人，可算是意外之喜。

　　吴思远叹道：「朱大人真是深谋远虑。当初我对大人救助百姓还颇有微词，没想到大人这是收买人心。惭愧，惭愧！」

　　朱传宗笑道：「我这也是无心插柳而已。」

　　他说的确实是实话。当初做这件事主要是为了讨水灵儿欢心，不过众人谁肯信呢？看着朱传宗淡淡的微笑，都觉得他是神机妙算，有神鬼莫测之感，越发景仰佩服起来。

　　这世上的事实是难料，也许真是善有善报。过没两日，竟有士兵来报，两万多名王景隆的人马来投靠登州城了，这消息令人听了简直是难以置信。

　　当日朱传宗在山里用毒烟巧胜追兵，俘虏了两万多人，后来收缴了他们的兵器，就把他们放了。这些人无处可去，大多还是前去寻找王景隆，打算重归他麾下。

　　哪知道王景隆大败之后，害怕庞来孝怪罪，就想了两条办法替自己脱罪。一是谎报损失，说自己只损失了十万人马；二是栽赃，把责任推到方天贵身上。说方天贵暗中私通朱传宗，临阵倒戈，自己措手不及，这才大败。不过还是在阵前奋勇杀敌，斩杀了投敌叛变的方天贵，自己的表弟徐可钦也英勇战死。

　　庞来孝收到王景隆的战报，虽然惊怒交集，但是他还要靠王景隆帮他对付朱传宗，因此不但不怪罪，反而又给他加官进爵，对他亲人战死进行抚慰。

　　不过背黑锅的方天贵就倒楣了。他人已经死了，这还不算完，连远在京城的府第都被抄了家，家眷全都判罪流放。当初他带去追赶朱传宗的五万人马全被定为叛军，按律抓住之后都要罚做苦力。

　　这两万多俘虏受了这样的冤枉，自然不肯束手就擒。好在他们人多，一起逃出来，王景隆战败之后惊慌大意之下，也没能拦阻。众人大骂王景隆，思前想后，知道朝廷是容不下他们，干脆来投奔朱传宗。

　　朱传宗等人知道原由之后，不由捧腹大笑。都感叹朝廷用了王景隆这样的人领兵，真是自己等人的福气，不然哪有这样的好事，平白多了两万人马？

　　王景隆二十万人马全军覆没，虽然他刻意虚报数目，掩盖了许多损失，又把责任都推在方天贵身上，消息传到京城，还是引起了轩然大波。

　　汤治听说这个消息，自然是大喜，兴奋得一夜没睡。第二日上朝的时候，掩住得意，故意质问庞来孝道：「丞相，你亲口推荐王景隆，说他是本领过人的名将，怎么这么不中用？现在朝廷人马受了这么大的损失，丞相有什么话说？」

　　庞来孝是老谋深算之人，心里虽然怒极，脸上还是从容镇定，微微一笑道：「胜败乃兵家常事。何况反贼朱传宗的人马也从十万降到了三万，这么点人，还能成什么事？本相要消灭他们是易如反掌！」

　　汤治冷笑道：「丞相还有什么对策吗？愿闻其详。」

　　庞来孝道：「本相已经从各省调集军队，不出三月，就能调集五十万大军。三万叛军，不过是螳臂当车而已。」

　　汤治听到庞来孝连招呼都没打，就私自大量调动军队，心中大怒。不过他也没有什么办法，只好强压下来，想了想，道：「照朱传宗他们的行军速度，等丞相三个月后大军调齐，恐怕京城早被攻破了吧！」

　　庞来孝笑道：「本相早就有了对策，朱传宗插翅也飞不到京城来。皇上您就不必费心多想了，安心在皇宫里安歇吧！」说完对众臣道：「没事了，都散朝吧。」竟然迳自去了，

　　汤治气得浑身发抖，却也无可奈何。

　　现在朝上的局势，对汤治已经越来越不利，忠于他的大臣，都被庞来孝翦除的差不多了。连宫里的侍卫，也都是庞来孝的人。庞来孝要是不点头，他连皇宫都出不了，因此只能寄希望于朱传宗，希望他早日打到京师。

　　且说朱传宗大军增加到六、七万人马，兵精粮足，声势大涨。休整了些时日，继续朝京城进发，不日就到了夏州。

　　夏州本来没有什么重兵把守，朱传宗等人以为大军一到，地方官就会主动开门请降。哪知道离城还有数十里，只见前面旗帜飘扬，似乎有不少人马，但是又影影绰绰，看不分明。

　　等看到大旗上醒目的「雷」字，吴思远脸色一变，急令大军停止前进，就地驻扎。

　　朱传宗自然奇怪，问其原因。吴思远叹道：「咱们低估庞来孝了。没想到他竟然早有准备，把雷九公给调到夏州来了。这下咱们难过去了。」

　　朱传宗一听是雷九公，也吃惊不小。原来这人也是大梁国赫赫有名的将军，不过他跟王定昆不同，出名不是因为武艺高强，作战勇猛，而是因为他精通阵法。此人一向在南方镇守边疆，没想到却被庞来孝调来对付朱传宗了。

　　王定昆道：「我也早就听说过这个人的名声，他真有传说中那么厉害？」

　　吴思远点头道：「何止厉害。此人的三十六天罡阵，有神鬼莫测之能，能抵挡千军万马。」

　　朱传宗两人知道吴先生见多识广，所言肯定不假。不过雷九公再厉害，这仗也是非打不可的，只好派人先进阵试探一番。

　　孙虎自告奋界前去，带了五千人马冲进阵去。

　　结果进去了便不见出来，大家等了一夜，第二天是出来了，五千人马只剩不到一半，其余不是战死就是被擒。孙虎能杀出来，还是雷九公手下留情。

　　原来雷九公虽然奉命镇守夏州，不过也无意跟朱传宗为敌。因此特意留情，放了孙虎等人一条生路，也算是给朱传宗等人一个下马威，有让他们知难而退的意思。

　　孙虎满脸惭愧地回到营中，向众人禀报详情。原来他进阵之后，到处都是陷阱坑、绊马索、铁蒺藜，岔路又多，走了不多远就不认识路了。敌军都熟悉阵势，在隐密的地方埋伏着，冷不防就放一阵冷箭。就这样，连敌人的影子都没见着，就折损了两千多人马。要不是雷九公手下留情，恐怕一个人也跑不出来。

　　众人听说这么厉害，也都没什么办法。朱传宗见雷九公似乎还留有余地，便试着派人去游说。雷九公向来人回道：「我对朱大人和王将军也是很敬仰的，不过我奉朝廷的旨意镇守夏州，是万万不能放行。除非能破了我的天罡阵，如果破不了，还是回靖山关去吧。」

　　劝降的路也走不通，大军只好驻扎下来，跟雷九公的天罡阵对峙。

　　吴思远道：「其实说起来，阵法的厉害之处，就在于敌暗我明。要是咱们能有天罡阵的阵图，知道那些陷阱排布的方位，又知道岔路的走法，这阵也就不难破了。」

　　只是雷九公住在夏州城里，他的府邸戒备森严。朱传宗他们的大军被天罡阵拦住，根本进不了夏州城，更遑论去抢不知道藏在他府邸何处的阵图了。

　　水灵儿听说此事后，便想要求夜探雷府，去盗阵图。朱传宗担心她的安全，刚开始不肯同意。不过水灵儿是有主见的女子，想要办的事，谁也拦不住。终于有一晚她换上夜行衣，悄悄出营去了。

　　第二天早晨，水灵儿身上带伤，脸色苍白地回来。原来雷九公早有准备，在府里埋伏了大量的人手，水灵儿不慎被发现，虽然逃了出来，不过还是被弓箭射中，受了几处伤。

　　正在一筹莫展之际，这天突然手下禀报一件喜讯，失踪许久的常乐公主和薛金线已经回来，就在营门外。

　　朱传宗派人四处寻找，一直没有两人的消息。此时无异是喜从天降，急忙出去迎接。

　　三人相见，自然是情难自已。进了门，还没等朱传宗询问两人这段时间的境遇，薛金线先道：「相公，前面就是夏州城，你怎么不快点打过城去，向京城进军，反倒停在城外了？」

　　朱传宗一时想起了天罡阵的事，脸带愁容地道：「雷九公布了天罡阵，我没有阵图破阵，想过夏州，难啊。」

　　薛金线和常乐公主两人相视一笑。常乐公主道：「天罡阵的阵图，也不算什么稀罕物儿吧？」

　　朱传宗以为她在说笑，苦恼道：「喜儿，你不懂的，有了阵图我们就能破阵打败雷九公。只是他把阵图藏得十分隐密，灵儿想去偷回来，结果不但没偷到，还受了伤。我正为这事发愁呢。」

　　薛金线微微一笑，从包袱里取出一件道袍来，翻过去一看，只见里面密密麻麻，绣满了图画文字。朱传宗好奇地看了几眼，脸色一下子就变了。

　　那图画边上绣着六个大字：天罡阵图总枢。

　　朱传宗苦求不得，雷九公珍过性命的天罡阵图，怎么会到了薛金线两人手里呢？

　　原来当日从周义的手中逃走，彼此失散之时，薛金线跟常乐公主一直在一起。两人也不认识路，只是慌乱逃走，走了几天到了一座大城，一打听才知道到了夏州城。

　　她们两个都是见识高的女子，知道周义这一叛逃，朱传宗大军的境况就难以预料了，因此也不敢贸然去登州找他。幸好她们身上带的盘缠多，就扮成客商的模样，在夏州住了下来。后来听说朱传宗大胜，都是暗暗欣喜，夏州是通往京城的必经之路，朱传宗很快就会打到这里，她们也就安心等着相见。

　　哪知道雷九公摆下天罡阵，朱传宗被挡在阵外，进不了夏州城。常乐公主与薛金线都是聪明绝顶之人，商议了一下，定了一计，要为朱传宗盗取阵图。

　　雷九公家数代单传，到了他这辈四十岁才生了个儿子，年纪才六七岁，爱如珍宝。每天让家人带着去市集上玩耍，看见有什么好玩的、好吃的，想要什么就买什么，半点也不敢违逆。

　　这天照例带着小公子上街玩。正巧看见门外不远有个卖糖人的小贩。那糖人做的活灵活现，甜香扑鼻。小公子看见了，嚷着要买，家人急忙应承着，买了好几个，小公子高兴地拿着一边吃一边走。

　　哪知道过了不一会儿，小公子就眼泪汪汪，满脸红肿，躺在地上打滚哭闹，嘴里喊疼，不久连话也说不出来了。家人们大惊，把小公子带回府里，请大夫来看，都看不出病因来。雷九公闻讯回到家中，也是大惊失色，急得好像热锅上的蚂蚁一样。

　　这时有个幕僚进言，说最近街坊间出了一位有名的道姑，医术通神，无论什么疑难杂症，没有她治不好的，可以把她请来一试。雷九公一听大喜，急命下人有请。

　　这道姑自然就是常乐公主假扮的。她配制了一种能让人浑身疼痛说不出话的药丸，再由薛金线扮成卖糖人的小贩，引诱小公子去买，她们再以神医的身分出现，终于混进雷府。

　　这时常乐公主扮成道姑，薛金线扮成她的随从，进了雷府。到了小公子房间一看，常乐公主假装大惊，道：「小公子这是中了邪毒，幸好我见得早，如果再过三天，神仙来了也难救了。」

　　雷夫人忙问可还有救，常乐公主微笑道：「既然被我遇见了，没有不救的道理。不过需要找个阳气极重的地方，闭门一夜，我要施展秘法，驱除小公子身上邪气，再辅以灵药，才能治好。」她在雷府看了一遍，到了一间房前，道：「这里阳气最重，适合治病。」

　　雷九公一看，十分为难，这房上写着「白虎堂」三字，是军机重地，存放兵符令箭的地方，自己的阵法阵图也都藏在这里，怎么能放旁人进去呢？

　　不过看看儿子病得难过，夫人在一旁不住哭泣，雷九公无奈也只好答应了。当晚常乐公主和薛金线就带着小公子一起住进了白虎堂。雷九公为了以防万一，进去前派丫鬟把两人全身都搜查遍了，除了穿的衣服，其余都不准带进。

　　等过了一夜，从白虎堂出来，又是细搜一遍，还是身无旁物，这才放两人出来。

　　第二天一早，雷九公问道：「仙姑，小儿的病怎么样了？」

　　常乐公主道：「邪气已经驱除得差不多，我再开个方子服用就能无恙了。」这药丸本来就是她配制的，当然知道怎么解除，开了一个方子，煎好药给小公子服下，一会小公子就醒了过来，浑身舒畅，也能说话了。雷九公千恩万谢，备了重金做谢礼，又说了许多好话，才送两人离去。

　　他哪里知道，薛金线已经趁着一夜工夫，把天罡阵的阵图，都绣在衣服夹层里。不过这也难为她了，天下间也只有薛金线有这样的绝艺，能在这么短的时间内把繁杂无比的阵图绘下来，别人是想都不敢想的。

　　朱传宗听了经过，不由大是叹服，称赞常乐公主与薛金线，真是足智多谋，世间少有。薛金线笑道：「好啦，你要奉承我们以后有的是时间，现在先趁着阵图到手，把天罡阵破了才是。否则要是被雷九公察觉了，又要另生事端了。」

　　朱传宗连忙调兵遣将，派了几路人马，重新进阵。他现在有了阵图在手，那天罡阵就像自己摆的一样，哪里有陷阱，哪里有埋伏，都是一清二楚。

　　雷九公一看天罡阵失去作用，再一回想经过，顿时明白前几天的道姑之事有蹊跷，自己的阵图可能泄露了。他本来也是一位忠义正直的将军，知道庞来孝弄权误国，挟天子以号令天下，心里面其实也是倾向朱传宗一方的，现在大阵被破，正好趁势败出夏州，回他南方的驻地去了。